10月10日，西北军宋哲元等通电讨蒋，兵分三路进攻河南，蒋冯大战爆发。

10月11日，蒋介石下讨伐令，并亲自指挥，以朱培德为参谋总长，派遣唐生智、方鼎英、刘峙、杨森等部分兵五路迎战。

正当蒋冯两军激战之际，阎锡山却按兵不动。

蒋介石见有隙可乘，于10月28日，正式任命阎锡山为全国陆海空军副司令，并请他就近负责处理西北问题。

阎锡山名利双收，再次倒向蒋介石一边，作出部署，限制西北军行动，西北军孤立无援，12月1日，退回潼关。

而冯玉祥也再次成为阎锡山的阶下囚。

李宗仁及冯玉祥相继失势，蒋介石又把矛头指向阎锡山。

1930年1月，阎锡山与蒋介石矛盾激化，双方以电报形式进行论战，互相责骂。

一时间，全国反蒋派代表纷纷云集太原，表示愿意拥戴阎锡山为反蒋领袖。

冯玉祥趁机密召鹿钟麟，令其再次主动与蒋介石联络。

阎锡山闻讯，当然不希望西北军与蒋介石联络。

阎锡山决定与冯玉祥和好，携手反蒋。

2月26日，阎锡山再次亲赴建安村，向冯玉祥赔礼道歉。

对阎锡山的所为，冯玉祥气愤异常，但他深知要反蒋，必须同阎锡山结成联盟。

所以，他当即表示不记前嫌，并愿意拥阎为全国军政领袖。

2月28日，阎、冯自建安村回到太原，与各方代表进行广泛磋商，形成了反蒋联合战线。

3月8日，冯玉祥回到陕西，主持军事。

3月15日，由晋军将领商震和西北军将领鹿钟麟等57人联名通电反蒋，拥戴阎锡山为中华民国陆海空军总司令，冯玉祥、李宗仁为副总司令。

4月1日，阎锡山在太原宣布任职。

同日，冯玉祥、李宗仁在潼关、桂平各就副总司令职（为拉拢张学良，也任他为副总司令，但张不通电就职，也不申明反对）。

一场规模空前的军阀大混战‐‐中原大战爆发。

这场战争，双方共有一百多万人，在东起山东，西至襄樊，南迄长沙，北到河北的千里战线上进行互相残杀。

在5月，作为主力的阎锡山晋军和冯玉祥的西北军，首先赴津浦、陇海、京汉等线作战。

战争初期，冯军万选才等部失利，刘茂恩又被蒋收买而倒戈，引起联军方面极大混乱。

后经冯玉祥重新部署，稳住阵脚，经历一番激战，在平汉线及陇海线上大败蒋军。

在津浦线上，由于蒋军韩复榘保存实力，率兵东撤，晋军也轻而易举攻占济南，阎冯军向徐州、蚌埠进逼。

此时，蒋介石调整军事部署，把主战场从陇海转移到津浦线，实行主攻阎军拖跨冯军的战略。