戴牛道，将军不必忧虑，家父侧闻大将军对这个婴齐一向不满。

本来他作为桑弘羊的余党早就该铲除，只是大将军秉性仁厚，不愿意深诛，才让他苟延残喘到了今日。

没想到他变本加厉地逢上迎下，不但大将军身边的人为他甘言美辞地辩护，连皇帝也被他的谄佞迷惑。

前此大将军诛杀了昌邑王的二百多佞臣，天下称颂。

当今皇帝春秋富，又起于民间，尤其要提防小人的蛊惑。

大将军的意思，我想范将军是明白的。

他又恭谨地对坐在自己右上侧朝东的阎乐成道，阿翁，不知道儿子说得对不对。

范明友心里隐隐恼怒，这竖子看上去朴实敦厚，没想到竟如此巧于言辞，让他做个校尉，真是屈才了。

人家婴齐恭谨有礼，在边塞也屡立大功，能有什么谄佞之事上闻？倒是你们这对苟合在一起的假父子巧言善辩，不是什么好东西。

大将军意欲专权蔽主，所以想除掉和皇帝有旧的边塞良将，也实在过于失策。

不过我在朝廷当官几十年，深知其中的艰险，即使知道这些无耻和不平，又何必挑破，那不是拿自己和家族的性命开玩笑吗。

想到这里，于是赔笑道，校尉君真是一心忧国，可敬可佩。

大司农君，这次大将军派君亲自来张掖劳军，下吏真是惶恐无地。

若论资历，范明友远过阎乐成，但竟在阎乐成前称下吏，可见其老奸巨猾，深通明哲保身之道。

一直沉默的阎乐成开口了，范将军等在边塞征战，甚为劳苦，所以大将军派我亲自转输军粮，力争一举击破匈奴，扬威西域。

将军在西域血战，我等这点小小的劳苦又算得了什么。

范明友脸上堆笑，正要回答，这时一个士卒跑进来报告，范将军，前方有候骑侦察到重要情报，要亲自报告将军。

范明友道，赶快召进。

一个浑身泥污的士卒很快被领了进来，伏地道，小人参见范将军。

范明友赶忙问道，你从哪位将军的军中赶来，有什么重大战事报告？

这士卒结结巴巴道，下吏来自婴齐将军的军队，从蒲昌泽一路赶来。

半个月前，婴齐将军率领五千步卒，在蒲昌泽西遇见了匈奴兵大约两万多骑。

他当即命令下吏骑马回来报告，下吏沿着烽隧一路急奔，昼夜兼程，现在不知婴将军情况如何。

范明友手臂按在案几上，心里莫名涌起一阵遗憾。

碰到匈奴两万多骑，那婴齐是死定了。

他和婴齐交往虽然很短，却对之颇有好感，心里殊不愿意他就这样阵亡。

但大将军派人讽劝自己，一定要将婴齐送上死地，自己又怎敢不遵。

他望着戴牛和阎乐成两个，不知道说什么好。

他看见戴牛脸上明显浮上了一层喜色，很显然是为这消息高兴，真不知他为什么如此憎恨婴齐，他们之间到底有什么恩怨。

从上回他们见面的样子来看，的确有些私仇。

阎乐成脸上也闪过一丝喜悦，但转瞬即逝。

这老竖子毕竟年长，老谋深算，更有城府，喜怒能够不挂在脸上。

其实此刻，戴牛心中是的确单纯的高兴，他庆幸婴齐一死，他也许可以重新霸占婴齐的妻子。

他在张掖，曾经找机会看过桑绯，发觉自己仍是摆脱不了对这个女子的思念，何况当年在长安，他曾经占有过她，那种生理和心理上双重的愉悦他终身都不会忘记。

除此之外，婴齐的活着，对他心理是一种戕害，一想起婴齐，他总感觉内心不安，而且不可避免会有一丝惭愧。

上次在张掖又一次见到他，虽然自己强作淡然，而且时时在心里提醒自己现在比这个可怜的人混得要好，但这种强作的优越在婴齐不动声色的神态下，一下就土崩瓦解。