&ldo;还差得远呢，德卡洛斯先生。

&rdo;埃勒里目不转睛地看着他说。

德卡洛斯痛苦地颓然坐在椅子上，&ldo;既然你这么不情愿听，那么你还必须得听着。

我们必须格外地重视你，德卡洛斯先生。

你在本案中引起的麻烦，我肯定，远远超出了你在案中应占的分量!从始至终，你一直是个搅局的高手，一颗超级烟雾弹。

然而，最奇怪的是，尽管你使我度过许多不眠之夜，我必须承认，如果缺少了你这个因素，本案可说是永无破解之日。

&rdo;

&ldo;我必须说了，&rdo;德卡洛斯绝望地开口了，&ldo;我必须说‐‐&rdo;

&ldo;我来替你说，好不好?&rdo;奎因先生微笑着，&ldo;你看，就是你，在科尔的伪装之下，把那支可爱的、重要的胶杆钢笔带进了我的生活。

那支笔属于你吗?啊?&rdo;

&ldo;我告诉过你，它不属于我!&rdo;德卡洛斯大叫，&ldo;它不属于我!&rdo;

&ldo;噢，我知道它不属于你。

但不是因为你的否认。

它之所以不可能会是你的笔，是因为你的牙的缘故，你知道。

&rdo;

&ldo;当然，当然。

&rdo;德卡洛斯急切地说，&ldo;你是知道的‐‐我是戴假牙的‐‐&rdo;

&ldo;胡说。

即使是个戴假牙的人也可能会在这支笔上留下那样的痕迹。

但那不会是一个戴你这种假牙的人，德卡洛斯先生。

你应该给你的牙医多付一笔钱才对，他真是个糟透了的牙医，可是这一点正是你应该感激他的地方。

因为当我查看你的假牙时‐‐还记得那件小事吗，德卡洛斯先生?当时鲁梅尔先生把你变成了一个活人鸡尾酒摇酒器，你的假牙飞出嘴外?‐‐当我查看它时，我发现它是一副地道的过时货……是那种讨厌的，有着非人的整齐的牙齿，如此地整齐，如此完美的排列，以至于它们不可能在这支钢笔上留下这种深深的凹痕。

那个凹痕只能出自一只长得不整齐的犬齿，比正常的牙更长，更尖。

因此，我知道那支钢笔不是你的。

&rdo;

德卡洛斯用手绢擦去脸上的汗水。

&ldo;那么，当时我就问自己，德卡洛先生是怎么得到那支钢笔的呢?一个合乎情理的猜测是，那笔属于科尔。

我头一次见到那支笔，就是在德卡洛斯假扮科尔时，他手中拿着那笔。

那支笔是科尔的吗?

&ldo;当时我以为它可能是科尔的，因为我所知有限;但是昨晚安格斯船长推翻了这个猜测，而且他出示的照片也印证了他的话：卡德摩斯&iddot;科尔嘴里一颗牙也没有，而且还从来不戴假牙。

因此，那笔也不是科尔的。

如果它既不是科尔的，也不是你的，德卡洛斯先生，那你肯定是偶然得到了它，或者是错拿了它，误以为它是你的笔。

这是一个大胆的猜测，好比是在黑暗中的一次飞跃‐‐但又不是凭空猜测，这一飞跃所跨越的距离，每一寸都是由事实铺垫而成。