考菲尔德花园坐落在伦敦西区，这一排房子都有扁平的柱子和门廊，是维多利亚中期的出色建筑。

周围的环境也十分优美，大量的绿树和花坛围绕在房子附近，空气来浮动着一种淡淡的香气。

我们的马车在温德米尔侯爵的家门口停了下来。

天已经快黑了，来宾们正陆陆续续地进去。

我惊讶地发现不少衣衫光鲜的绅士和贵妇人都非常热情地向神甫打招呼，就像老朋友一样。

两个穿得像十八世纪宫廷侍从一样的男仆为我们取走了手杖和帽子，又接过神甫手上的礼盒。

&ldo;这是一份特别珍贵的礼物。

&rdo;他叮嘱到，&ldo;请把它送到侯爵大人的书房去。

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八角形的客厅礼已经有许多人了，一盏巨大的枝形吊灯下是光滑平整的舞池，鲜红的玫瑰花插在银盆里，端放在铺着洁白台布的便餐桌上，乐队演奏着舒缓的小夜曲，优美的旋律随着微风从四扇玻璃门飘向花园和休息室。

客人们成群地聚在各处交谈，每个人的穿戴、举止都在向我透露他们显赫的社会地位。

我真有点自惭形秽了，或许我根本就不该来这个地方；象我这种穿着租来的礼服，连最简单的舞步都成问题的穷小子，怎么可能与这些老爷太太们搭上关系呢？我真是疯了，我应该告诉神甫我不舒服，然后离开这里‐‐

&ldo;神甫，卡思伯顿先生。

&rdo;一个年轻人穿过人群向我们走过来，&ldo;晚上好，欢迎你们。

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&ldo;晚上好，格林先生。

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他今天也穿着正事的晚装，纽扣眼儿里插着一朵黄色的康乃馨，头发规矩地梳向脑后，露出那张清俊的脸。

&ldo;侯爵夫人刚才还问到两位呢！

来，让我带你们过去。

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我的退路已经被堵死了，只好跟在神甫后面走向那边一群花枝招展的女士。

侯爵夫人正在和三位小姐愉快地聊着，她今晚真是美极了：乌黑的秀发松松地坠在脑后，鬓边斜插着两朵白玫瑰，牛奶般的皮肤和红润的双唇非常迷人，露肩的珍珠色晚礼服在腰间画出绝妙的线条，带着一点儿法国似的的浪漫风格。

我觉得自己的心跳都加快了，血液不停地涌上脸颊。

当她微笑着向我打招呼的时候，我的舌头竟然打结了。

&ldo;真高兴看到你们两位。

&rdo;她热情地走过来把手伸向我们。

神甫礼貌地握了一下，而我则按世俗的礼仪在上面印下一个吻。

&ldo;刚才贝兰斯利还在埋怨你们怎么还没到。

格林先生，请你去告诉大人，他最期待的客人正在我这儿呢！