一行人入了郡守内衙，待落了座，陶谷丰召唤人使了茶来，一时坐立难安，欠着身子，双手拄着膝盖，斟酌着说道，“这次幸得殿下亲率大军前来襄助，不愁此番祸乱不平，是我遂宁之福，更是西南诸郡之福啊。”

陶谷丰此人年过半百，半生枯守着遂宁这一偏静小郡，遂宁虽比不得江南、上京那等繁华富庶之地，但好在山青水美，民风淳朴，素来偏安一隅，镇守此等地界儿，便应是不求有功，但求无过。

不想此番鸠里祸乱勾连，西南诸郡皆受其害，平静了多年的遂宁也再无法独善其身，如今湛冲领兵过来戍边镇压，便是他的救命菩萨，因而早就预备妥帖，只求把这尊活佛伺候舒坦，好替他解了这燃眉之急。

“陶公言重了，我等临危受命，中途折来西南，因是圣人旨意，无有不从，不过领兵打仗不似别的，战前筹措必不可少，军需粮草还是其次，当务之急，是得知道些对手底细，知己知彼，才好筹谋。”

湛冲笑道。

陶谷丰拱手附和道，“正是正是！”

李冀不动声色瞥了眼湛冲，才向陶谷丰问道，“据末将所知，这鸠里部对我朝向来宾服，往素朝贡不断，如今何以起兵造反？”

“李将军有所不知。”

陶谷丰道，“几年前鸠里王权更迭，老王因急症薨世，因当时并未册立太子，老王死后，鸠里诸王子便开始争位，最后竟是那个原先并不起眼的王七子胜出，最终继承了王位，这个鸠里新王却不像他老子，如今看来，心可是大得很，欲要蛇吞象了不成！”

李冀默默听着，却见湛冲一副事不关己的样子，倒端了茶盏兀自喝起茶来，李冀心上生疑，面上却不显，又耐着性子听陶谷丰絮叨了半晌，皆是意指这鸠里新王的诛心之词，最后选择静观其变，不再开口了。

待陶谷丰义愤填膺地对那鸠里王痛斥完了，湛冲才闲适地放下手中茶盏，问道，“陶公深耕西南多年，对此地的天地人物自然比我等熟知，那依陶公之见，眼下我等该如何应对才好？”

这陶谷丰自从去岁鸠里祸乱开始，就没睡过一天安稳觉，夜夜被噩梦纠缠困扰，总疑心遂宁郡不知哪一日就如同别的郡县，被那鸠里侵占了去。

有一夜里，房里的小妾半夜小解时，不小心撞倒了矮凳，吓得心神不宁的他大惊之下跌落床榻，最后由小妾捻着心口揉搓了半天才喘匀了气，如今救命良药近在眼前，哪里还想得到怀柔仁爱之政？于是老叟坚志，一掌拍了桌子站起身怒道，“打！

殿下神兵即到，何愁不能驱除蛮虏！”

夜酬“好！”

湛冲随即应声附和，“陶公只管放宽心，我等既来了，此番只管叫这帮南蛮有来无回！

大军原地休整，三日后，强攻濂川，且待我会他一会！”

两人一唱一和，竟烘的堂中气氛霎时高涨起来。

李冀一直从旁默不作声地细思，眼见这陶湛二人唱双簧似的，一拍即合就打算不日强攻，心道怕是此中有鬼，于是连忙插了嘴道，“还望殿下三思！”

湛冲转头，皱眉不豫道，“子由何意？”

李冀上前一步拱手回道，“这鸠里诸部臣服我朝多年，先帝还曾下降岐合公主与之和亲，从未生出过不臣之心，依属下之见，眼下倒是不必急于动武，不若遣使臣赴鸠里与之交涉一二，探明对方的心思底细，若果真怀了逆臣之心，那到时再行武备手段也不迟，毕竟若是可以兵不血刃的解决这次的祸乱，总好过拿将士们的血肉去搏。”

湛冲闻言，状似迟疑，便又问陶谷丰的意思，陶谷丰方才听了李冀的一席话，才燃起的沸腾热血又很快凉下来，文人骨子里的柔和温儒此时又占了上风，于是应道，“回殿下，方才是下官莽撞了，李将军言之有理，若是能兵不血刃的解决，自然是上上之策。”

“既这么……”

湛冲转而对亓官道，“传令下去，大军原地休整，再具以我名修书一封，给这个鸠里王送去，意在议和，约他三日后在白马关相见。”

李冀一怔，“殿下准备亲往？”

湛冲忽而一笑，“正是，所以这次就要子由同去，替我压阵呐。”

入夜，陶谷丰在城内最繁华的一处勾栏设宴，款待诸军将。

此处虽不及上京繁华，却别有一番情致，西南春景与北方截然不同，草木异生，美人含情。

众人风餐露宿那么久，此时此处，开始时还各自收敛着，酒过三巡，不多时，堂中便喧腾热闹起来。

陶谷丰做了万全准备，自然使出本地所有的上佳资源，美酒佳肴，善舞美人，一应俱全。