湛冲温和看着她，伸出手在她的头顶揉了揉，“傻丫头，还记得当年咱们离开晏州时，我和你们兄妹二人说过的话吗？”

璎格抬起头，怔怔看着他，一瞬间神情有些迷茫，可片刻后就清明起来，她漾出明媚的笑容，看着他用力点了点头，“我信冲哥哥！

你说过的话一定能做到！”

她又跑到南漪身边，凑到她耳根小声说了句话，然后又像阵风过境一样消失了。

世都无奈地捏了捏眉心，催促众人启程。

南漪又换回了男子装扮，与湛冲一同坐在马车里，只随着马车颠簸，摇摇晃晃驶出了宕泉城。

这一趟来回，遇到了一些人，也遇到一些事，也重新认识了一些人，南漪心里说不出的怅然，她想起璎格，想起藏京氏，想起玉成，还有那本她交给玉成，让其替她转交给谷生的医书，他们每个人都似乎教会她一些东西，难怪当年师父曾说，以她的年纪与自己避世深山并非益事。

湛冲似乎有心事，一路沉默着。

她想起璎格最后与她说的那句话，这会子再看他，心头竟有些辨不清的意动，一时觉得内心不安，一时又觉得有什么东西欲要蓬勃而出。

悄悄抬眼瞅他，却见他一副清冷自矜的模样，正闭着眼睛假寐，也不知在想些什么。

南漪最终还是忍不住问道，“我们要去哪里？”

对面那人眼睑翕动，缓缓张开了，看了看她才道，“回上凉。”

朝发夕至，抵达桥关时，夕阳已隐去半身。

南漪随湛冲出了马车，见两方人马皆已林立，因离得远，她只看得见对面为首一人，高高坐于马上，见到他二人下来马车，挥了挥手。

世都也做了个手势，鸠里的兵卒让开，只容湛冲二人从身后出来，世都攥紧了缰绳，已见自己的手下去接应了马匹，只在湛冲经过自己时，低声说了句保重，便带头调转马头先行去了，只留下湛冲和南漪与对面的上凉大部。

湛冲半步未停，步履坚定往前去了，南漪只得跟上他，待走近了，才看清为首高坐马上那人身着玄色甲胄，年岁看着极轻，左不过十七八岁的少年郎，身材虽已是成年男子一般，可却生了张娃娃脸，唇红齿白的模样，见他们走近便策动马儿上前，还未开口便先笑起来，一时又下得马来。

“三哥！”

那少年直冲他们而来，目光如炬，视线只在南漪身上倏忽一扫，唇角便微不可察地加深了弧度。

反观湛冲，与这少年的热情不同，他神色枯寂地看着来人，南漪甚至怀疑自己听到了他的一声冷哼。

少年走近了，只见越发的笑容可亲，态度极亲热道，“我来晚了，让三哥此番受苦了，父皇知道三哥出事，震怒之下就要对鸠里再度出兵，还是母后担心三哥安危，多番劝阻才略平了父皇的心火，只叫我赶忙来这里接三哥回去，再图后计。”

湛冲闻言，终于露出一丝浅淡的笑意，“辛苦你了，这回我不幸被俘，全是托了李冀的福，他临阵倒戈，竟与鸠里勾连，沆瀣一气，我实属没有料到，才让鸠里钻了空子，好在我已清理了门户，也好在父皇还念惜我这个儿子，还愿意来赎我。”

少年并不认同道，“三哥这是说的什么？父皇母后怎么会眼睁睁看着三哥被鸠里挟持而不去施救呢？三哥这些日子受苦了，父皇说，让我接到三哥就立马回京，片刻不得耽误。”

若说这话前面还有和缓的意味，可到了这最后一句，竟隐隐透出几分敲打的隐意来。

少年说完，轻笑一声，随即便转身上了马扬长而去，他帐下的人马也随之去了，这时，亓官才牵着湛冲坐骑走上前来，恭敬将缰绳递与他。

湛冲却没有立即接过，而是转身将南漪抱上马，自己才接过缰绳翻身而上，他拨转马头，朝后望了望，然后高高扬鞭，在夕阳隐没最后一丝光亮前，朝着北方疾驰而去。

上京这一路上，南漪一直窝在马车里，与最初的长途跋涉不同，那会儿还是春寒料峭，可等一行人到了上京，已然是盛夏了。

入城的时候，她撩起帘子微微偏头探看，只见马车穿过一架巨大的赤木牌楼，坊市间商铺联排，人头攒动，从人们的穿着打扮就能看出此地的富庶，上凉果然是北方独大的豪强帝国，这与西且弥与鸠里全然不同，她也终于明白，在无可抗衡的绝对强大面前，弱小一方一味的硬性抵抗或许就会显得有些可笑了，她放下帘子，呆坐在马车里，只觉得前路漫漫，不知所归。

等到行了好一程，周围终于渐渐安静下来，又过不多时，马车终于停下来。