灵崆立马点头，期期艾艾地叫着。

黑衣人将她提起来扔到道观门口便消失在林野。

庆湖边停着的画舫上，此刻细雨迷蒙，湖上升起丝丝袅袅的薄雾。

一位戴着帷帽的男子坐在船上，白纱下又是丝巾罩面，只露出眉眼，只能依稀看见眉眼处有一道红疤。

片刻后，一个七八岁的女童噔噔噔上船，手里捧着一束黄花递给男子。

男子拿了几个铜板打发她，女孩乖巧道谢，靠近男子的耳边说：“哥哥，这是一位姐姐让我送给你的，她还让我传话说事情已经成了。”

男子摸了摸女孩的头让她退下，又命船夫将画舫划至桃粉楼。

庆湖湖岸两侧，全是官家敕令打造的青楼以容纳官倌，湖畔莺花事业蓬勃发展，当下最有名的便有三座，其中桃粉楼便是其中一座。

为了方便游客进楼消遣，这些大型青楼在湖边修了停靠画舫的小码头，客人便能从水路直达楼中。

不过白日里这些青楼安静得很，男子轻车熟路走到楼中，与龟公打过招呼后便走到一处房门前，轻轻敲响。

开门的正是当红名倌沁灵，以一曲绿腰舞名遍天下，多少名公巨卿想要一亲芳泽，都得提前预约。

他打着哈欠开门，身上的轻纱随着动作滑落，露出嫩白的香肩，看到男子后瞌睡醒了大半，连忙拉着他进屋。

男子进屋后摘下帷帽，取下面纱，俨然就是苏昭宁，只是他眉间有条狰狞的红疤。

沁灵唤人提来热水，苏昭宁将脸上那道逼真的红疤洗掉。

“你这伪妆的技术越来越好了。”

沁灵在懒懒地倚在柱子上。

苏昭宁勾唇：“老师教得好。”

“你怎么想着要教训那灵崆真人的，我听赵合说她最近在物色道士，说是要在咱们成州挑选童男童女，灵崆真人如今风头正盛，我估摸着赵合最后会用她。”

赵合？苏昭宁蹙眉，这人名号从未听过。

“我昨晚的客人，说是从京城来的大人物，嗐，不过是一个秉笔宫女的管家，说是来给当今圣上挑选童男童女的，我也是听她醉酒后提起一两句。”

苏昭宁不关心当朝政事，但也有所耳闻当今圣上年迈多病，不知这次又来江南搞什么幺蛾子。

“那灵崆算劳什子真人，不过是个骗子罢了，我看她张嘴造谣最厉害，便想着找人教训教训她，也算为民除害。”

昨晚那个梦将苏昭宁吓得够呛，他归咎于白日受了惊吓才做的惊悸梦，而这一切的惊吓归根到底要算到灵崆头上，他向来是睚眦必报，所以他才找到沁灵，通过他的人脉联系了江湖侠士，帮他出了口恶气。

“教训教训也好。”

沁灵撩了撩长发，露出莹润的耳廓，用手轻轻挑了下那上面坠着的耳环，眉眼轻佻，“这粉钻珍珠耳环漂亮吧。”

苏昭宁凑近看，粉钻是西洋玩意儿，里头是多面切割金刚石，但不同以往常见的白色，粉色实属稀奇珍贵，下头掉着颗粒饱满的珍珠，确实好看。

“赵合给的？”

沁灵又露出纤细的手腕，上头戴了个粉莹莹的手镯，他翘着嘴角，有些讥诮：“不是赵合，是丁常丰，她想让我在赵合面前说她的好话，让找童男童女的差事落到她头上，想以此抱上大腿直步青云呢。”

丁常丰，苏昭宁倒是知道，成州工部主事，正六品官员。

他能对此人印象深刻还多亏沁灵，此人异常好色，常年歇在花楼，听说她还有磨镜之癖，经常出入荷叶巷，那里头全是□□，专供一些富商贵人房中秘玩。

苏昭宁露出嫌恶的表情。

说罢，他又向苏昭宁透露了个机密：“说是这赵合要找的是十一岁的男童，十二岁的女童，我记得你家没有这两个岁数的孩子吧？”

苏昭宁一怔，随后皱眉，想到近日才来到家中的楚慈，他记得楚慈说自己今年十一岁。

这可是个麻烦事，他得回家告诉母亲再作定夺。

两人再聊了些家常，苏昭宁便离开了。

他又往府学走去，停到距离府学学宫不远处的一个宅子门口，拿出怀中钥匙开了门。

这是间一进大小的小宅子，不算宽敞，但是南北通透，打理收拾得干净整洁。

黛瓦如同鱼鳞整洁地铺开，房梁用的柏木，结实没虫眼，地面铺的是桃江产的青砖，一块块铺陈开来，砖缝整齐平直，大小一致，地面被主人打扫得干干净净，看上去赏心悦目，十分工整。

一进的宅子虽然看着不大，但主人一共修了东西两间厢房，正中一间大堂，两旁又有稍小些的耳房，正常情况来讲，住一家三口肯定是绰绰有余。

院子里还有棵高大茂密的桂花树，此时正值九月初，树枝上挤满了成群的金黄色的桂花，底下洒了一地，一进院子便能闻到浓香，西厢房开的窗正好对着桂树，到了晚上同在窗中的还有一盘圆月，可以想象得到那绝美的意境。