款冬怎么会不担忧，他深知步故知的性子，越是危险的事他才?会越一个人去?做，步故知独身?去?了那处，便说?明情况定?是险之又险。

想着想着，款冬的泪便湿了大半的面巾，可他也未自怨自艾地耽搁时间?，问清楚了地方，便要去?找步故知。

就在重新上车的那一瞬，他的心?蓦地重重往下坠了一下，叫他站也站不稳，好在及时握住了车辕，才?没摔倒。

他似有所感，抬头望向了林护院指的方向，那处不比城中平阔，而是矮山连绵，且更是浓云聚顶，黑压压的云连着乌漆漆的山，仿佛一个巨大的黑洞，吸进了周边仅存的所有光亮。

握着车辕的手不禁愈发用力，咯得掌心?生疼，款冬不自觉地浑身?颤抖起来，才?坠下的心?又陡然升到了嗓子眼，堵着他的呼吸。

他学着步故知平日里的习惯，强自深深吸气，将一切无用的心?绪都?压了下去?，攀上了车，但这回他没有坐进车厢中，而是坐在了外头，攥着马儿的缰绳，对着还在车下的李护院道：“你回县衙叫人，人越多越好，只当是私活，来了的便都?有赏钱。”

但他也知县衙里的差役并不会轻易听从?他与步故知的话，“若这般还是叫不到人，便去?街头招工，不管如何，要尽快带人跟上来。”

李护院才?想开口?，款冬却一抽缰绳，急速驾车远去?了。

惊雨天色越来越暗，空气也越来越潮湿，浓云聚拢间隐有闷雷之声。

——快下雨了！

款冬抬头看了一眼如墨泼般的天色，手中的缰绳越攥越紧，粗糙的麻绳勒入手心，带来阵阵刺痛，却远不及此刻心中莫名的隐痛。

带着潮气的冰冷空气仿佛化成了一根根尖锐的刺，在一呼一吸间扎入他的心，又似一把?把?锋利的刀，正从他的心上一片片地剜下肉来。

已到了山下，前路便愈发漆黑，层层叠叠的树影遮蔽了原本还算坦阔的山路，无端生出几分阴森诡异。

可款冬没有却任何的退却，稍缓下辨明山路后，便再扬缰绳，驾马入山。

山路倾斜，土石轻浮，马车所过处飞尘四起。

太阳早就落下，一般人此时?都不会入山，更遑论如此偏僻之?地，款冬来时?一路也未曾见过什么人，但在山路拐弯处，竟与?另一辆马车擦肩。

可他一心惦念着步故知，就并未多看一眼，也就错过了擦肩之?后，那辆马车竟然突兀地停了下来，从上面陆续下来几个?身着黑衣的人，他们看着他上山的车影，互相对视几眼后便微微颔首，像是做出了什么决定?。

再绕过一弯后，突现的火光让拉着车的马儿两蹄高抬，人立嘶鸣，而款冬也瞬间愣住了，被马儿甩下了车轩，却也不知痛，撑着路边的树根站了起来。

——火！

怎么会有火！

呛人的黑烟顺着风笼罩住了款冬，才愣过一瞬，他便慌忙地跑到宅院门口，却发现大?门被上了锁，怎么也打不开。

隔着院墙的火光冲到了檐上，灼目刺眼，空气也变得灼热起来。

“夫夫君！”

刚开口，一股浓烟便呛入了心肺，教他连呼喊的声?音都发不出来。

突然，他想到了什么，跌跌撞撞地跑回马车边，顾不得马儿正?在拼命挣扎，上手就去掰马儿口中的铁嚼子，弯曲处锋利的铁刃瞬间割破了款冬的手，鲜红的血液汩汩流出，淌了一地。

款冬拿着铁嚼子，奔回到了大?门前，试着用刃处去撬锁眼，可滚滚的浓烟让他一阵晕眩，眼前的一切都变成了重影。

铁刃不仅在与?锁眼搏斗，还在不断地割伤款冬的手，几乎喷涌而出的血在接触到滚烫的锁之?后便瞬间干涸，皮肉灼伤的味道也愈发浓重。

终于，在款冬快要?脱力之?前，“咔哒”

一声?，锁眼转动?，铁嚼子也“哐当?”

落地。

他用尽了身上最后一股力气，猛地撞开了大?门。

门开的一瞬，火光扑面而来，但在光影之?下，款冬看到了蜷缩在门前的步故知。

即使他已是头晕腿软，但不知哪来的力气，支撑他扶起了步故知，他眼中的泪也终于流了下来，看着紧闭双眼的步故知，他忍不住哭喊道：“夫君！”

可却没能看见步故知像以往般应声?而笑。

而就在这时?，头顶突然传来一声?巨响！

——是粗重的梁木被火烧断砸了下来，挡住了他们的去路。

梁木上瞬间纵起更大?的火，而身后亦是漫天的火光。

极度的高温迅速吞噬着一切，此刻天地恍若岩浆烈狱。

款冬也终于支撑不住了，两人跌倒在地，他甚至听见了皮肉被灼伤的声?音。