第一抹朝光伴随着步故知踏入厅堂，也?给他的周身笼了一重淡淡的日华光晕，身姿挺拔，气度不凡，若是忽略他白袍之上半身的血，倒是恍若神祇临下。

他的五官是极温润的，像极了戏本中世家大族里教养出来的贵公子模样，可他面上?沾染的飞溅血痕，又划破了外表给人的肤浅印象，平添几分杀气，莫名让人望之生畏。

厅堂之内光线不及的阴暗处，蒲团上?端坐的老?者却没?有睁眼，直到步故知将冰冷的剑放在他枯树皮一般的颈边时?，他才?咧嘴一笑，露出了沾满血的森森白?牙，仿佛才?生噬某种血肉过。

开口竟是比步故知身上?还要浓重的血气，“就算你杀了我，杀了永泉县所有巫医，也?杀不尽整个大梁的巫医，到那时?，你，还有你的家人、朋友、老?师，都会?为你连累，成为全天下的罪人。”

步故知像是没?有听见这话般，只手腕用力，将剑刃送进那老?者皮肉里几分，可奇怪的是，竟没?有见到如寻常人一样的鲜血奔涌，反倒是有散发着恶臭的黑浓液体顺着伤口流了出来。

步故知眉梢一沉，登时?收剑却后半步：“你还不知悔改吗？”

此时?那老?者睁开了眼，眼中竟全是眼白?而不见瞳仁！

若说那日他只是像是棺材里爬出来的僵尸，但此刻，他已与僵尸没?什么不同。

朝日在缓慢攀山，光线也?愈发亮长?，方才?还不及厅堂深处，但此刻已照亮了那老?者半身。

步故知不知这祝由堂的堂主究竟在耍什么花样，但直觉让他有些?不想再耽搁，他再一次提起了剑，准备将那人格杀，却不料在阳光触及那人皮肤之时?，如同火折燃草，大火突起，皮肉灼烧之味扑面。

等步故知反应过来，那人已浑身是火，可满是眼白?的双眼还在直视着他，“你乃瘟神降世?，老?夫已尽全力阻拦，却功力耗尽被你的妖力所焚。”

步故知明?白?了，却觉得可笑至极，这群巫医至死也?要以鬼神之法污蔑他，想要以此煽动?信仰巫医的百姓。

可他们却不知，步故知从来不在意这些?。

他收剑转身而出，身后火势蔓延，黑烟渐起。

当步故知走到山脚之时?，轰然之声震山而动?，原本只在厅堂内的星火聚成燎原之势，终于燃尽了梁柱，如巨兽般的庞大宫殿在顷刻之间倒塌、湮灭。

刮了一夜的狂风终歇，朝日攀上?了山巅，晖光明?彻天地，冲破层云的那缕光化在他的眼眸，他不由得眯起了眼。

——是个难得的好天气。

近三月后，康定四?十五年?八月二十五，京中钦差浩浩荡荡抵达景州，一是为了接手景州事务，二是为了捉拿步故知。

而步故知京中好友萧岳，便?是此次钦差之首。

押送步故知的车马越近城门，喧嚷之声便?越大，熙熙攘攘的人群堵在了城门口，即使守城差役一直在不断地驱赶，但那些?人仍围在车马前不肯离去，彻底拦住了车马的去路。

宽阔的车厢间，萧岳看着他这位好友正闭眼假寐，不由得轻叹一声：“你不如出去见见他们？”

步故知没?有睁眼，但握着款冬的手却紧了紧，沸天的喧嚣之声透过薄薄的车厢壁传到他的耳中，能清晰地辨出其中有不少人一直在喊“步大人”

。

良久之后，他还是摇了摇头，淡淡道：“不必。”

萧岳有些?不解，步故知此番是抛却了自己的前途性命，杀尽景州奸佞、诛灭祝由堂，以中医解瘟疫之难，挽救万万景州百姓性命，中间还要忍受无?数人的不解谩骂，日夜操劳无?所得。

终于，瘟疫过后，不少明?白?事理的人反应过来，是步故知救了他们，救了整个景州，步故知的名声也?得以洗白?，百姓转而崇敬步故知，重新接纳中医。

如此结果，步故知为何避而不受。

萧岳是这么想的，也?是如此问的。

步故知缓缓睁开了眼，车帘为风吹动?，透过缝隙，能看到围在车马前的众多百姓，皆是面色焦急昂首盼望，可他还是什么也?没?有说。

款冬的双手揽住了步故知的手臂，手背上?白?色疤痕隐隐可见，是他那晚救步故知留下的刀伤火痕，即使已用了上?好的药诊治，却再难恢复如初，步故知每每看到，都会?暗自神伤许久。

他知道步故知为何不愿见这些?百姓，步故知并不在乎别人如何说自己，诅咒也?好，谩骂也?罢，步故知从不放在心上?，但只要听到旁人说他半句，便?总是觉得亏欠。

步故知是在担心自己若是毫不追究什么，却毫无?芥蒂接受了景州百姓的敬仰，会?让款冬觉得不快。