张启提高了声音道：“参政，在下冤枉，即便我有姑母房间的钥匙，也不能证明是我放凶手入内的呀。

我与姑母毕竟是骨肉至亲。”

薛盈此时亦领悟了其中关窍，冷声道：“骨肉至亲怕也抵不住钱财的诱惑吧。

张殿直在宫中服役多年，所受赏赐不少，积攒了丰厚的资财，她若去世，这些财产自然归你所有。

所以凶手以此来诱惑你。

你最好识相一些，现在就招了，否则送到官府，非但要受刑狱之苦，还要替真正的凶手背锅，这未免太不划算了。”

“这话不错。”

李维随即道：“你若肯供出真凶，我便做主从轻处置，若还是不吐露真相，我现在就可以定你为凶手，福祸皆在你一念之间，你好自己好掂量。”

张启此时早已吓得面无人色，思量片刻，颤声道：“参政恕罪，我若说出实情，还请您放我一马，我也是一时糊涂，家祖母病重，还等着我去照顾呢。”

李维不耐烦道：“你赶紧说。”

“今日午后我刚刚睡醒，就发现有人闯入府内，我大惊之下想去阻拦，无奈根本不是他的对手，很快便被制服了。

他问明我的身份，对我说在宫中与姑母结怨很深，想要姑母的命，我若乖乖听话配合，姑母死后，她的财产便全归我所有，他一毫不取；我若不配合，便连我一起杀掉。”

“我也是被逼无奈，替那人打开了姑母的房门，后来的事情你们就知道了。

那人将姑母勒死后伪装成自尽的模样，出来后逼我将房门锁上。

我后来见钱财起了贪念，并没有及时揭发凶手。

可是姑母并不是我害死的，还请参政明鉴。”

李维沉默片刻问：“凶手可是宫中的内监？”

“正是。”

张启忙道：“听口音是宫中内监无疑。”

“知道了。”

李维转头对一旁的侍从道：“把他押下去，随时听候审问。”

李维又令侍从仔细搜查张殿直的房间，发现书案上的一个小匣子被人打开，里面空空如也，想是一些重要资料被凶手拿走了。

他眉头一皱，嘱咐一众侍从道：“将张府每一个角落都细细搜一遍，便是一张纸也不能拉下。”

离开张府后，薛盈和李维回到瓠羹店，二人都有些心事重重。

还是李维开口道：“几乎可以断定，令祖和张殿直的死，与大娘娘有脱不开的干系。”

薛盈随即道：“没错，我翁翁和瑞庆皇后皆是死于望月鳝之毒。

定是大娘娘心虚了，才会急着指使内监杀人灭口。”

李维沉声道：“明日我便向陛下奏明实情，有令祖暴亡在前，张殿直被勒杀在后，无论如何，都应该将保慈宫内侍押班任守义押到台狱严加审讯了。”

这时店里已经打烊了，沈瑶走上前问：“娘子还没来得及吃晚饭吧。

想吃点什么，我下厨去做。”

薛盈跑了一天的路，着实有些累了，也不想再下厨，便道：“有劳你了，随便做点什么填饱肚子就好了。”

话虽这样说，可是沈瑶并没有随便，她打算做一道坊间十分流行的美味——姜辣羹。

做姜辣羹的材料离不开鱼肉和姜。

沈瑶选用的是重一斤半斤左右的螺蛳青鱼，肉质紧实，用来做羹久煮不散，十分合适。

将青鱼洗净后去除内脏，从脊背入刀剔去鱼骨，只取背部两侧无刺的净肉切片。

取几块生姜，一半捣成泥制成姜汁，一半切成姜丝。

再取一小块萝卜切成条，做姜辣羹的材料就准备好了。

接下来，沈瑶起锅烧热，倒入少许素油，放入鱼骨煎至表面金黄，再加入适量清水炖煮片刻，熬成一锅奶白的鱼汤。