清都长公主道：“耿嫔？她在宫里多年，一向谨慎。

皇上杀她作什么？她家里没什么事啊，不是上回出巡的时候还加封了她兄长么？你是不是弄错了？若皇上真要赐死她，还拖着作什么？”

“我觉着是皇上想问她什么事，才拖到现在的。

我跟耿嫔一向不错，就想替她求求情。”

皇后道，“皇上却说这事跟我没干系，叫我不必理会，也不准我去见她。

姊姊，这到底是怎么回事？陛下什么时候变这么无情无义了？”

清都长公主道：“胡说什么！”

低头半日，道，“你别管了，我明儿问问皇上去。

耿嫔向来不打眼，但也安份，能劝便劝吧。

但我只怕……”

皇后道：“姊姊若是知道缘故，那便说啊，急死我了！”

“你既跟耿嫔不错，那，你告诉我，宫里嫔妃你都不怎么答理，为什么就跟耿嫔还不错？”

清都长公主问道。

皇后一怔，道：“姊姊不知道么？耿嫔出身钜鹿耿氏，家世若算上去是极有根本的，原出自姬姓。

周天子时候，封同姓人为耿姓，为诸侯国。

后来被晋所灭，但这一支是传下来了。

你别看她一天就知道做吃的，其实是渊博得很，我上回还借了她些书看呢，可珍贵着哪。

别的嫔妃，像冯昭仪，还是入宫之后粗学了几个字。

死了的尉昭仪，虽说成天诵经，有一回我顺口问了她几句，她压根不明白自己念的是些什么。

我能跟她们聊什么？只有耿嫔不同，我自然跟她好些了。”

清都长公主听着她说，微微一笑，道：“那你是连姊姊我都看不上眼了。”

“那怎么能比！”

皇后道，“我说句不该说的话，姊姊和皇上岂是那些代族勋贵能相比的？”

“那还多亏了你兄长。”

清都长公主笑道，“我可没皇上那么爱看书，只是跟你兄长在一处久了，不读也得读上几本。

有这样的良师，又怎能不学到几分？”

皇后道：“姊姊有什么好自谦的！

咱们说这些做什么，姊姊，耿嫔的事究竟是为什么啊？”

“别问啦，皇上说得没错，跟你没关系。”

清都长公主叹了一声，道，“你也别再求他了，没用的。

若是后宫那些事，皇上自不会介意，但若是跟江山社稷相关，赐一个妃嫔死，又算得了什么？”

皇后这一回怔了良久，慢慢笑了起来，道：“吕玲珑说，天底下女子能指望的最大的福气，我得了。

这是福气？历朝历代的妃嫔，都是想求皇帝的恩宠，即便皇上不喜欢，能有子嗣也好，总有个盼头。

可我们呢？不过是在这皇宫里等死罢了！

子贵母死，汉武帝时候不过是权宜之计，怎么到我们这里就成了制了，非得要守不可？”

清都长公主叹道：“那不过就只能拼各人的命了！”

二人一时无言，只听那碧玉笙吹出来的曲子，也不知越过了几重宫室飘来，便似陇头流水，悠悠流过。

“过几日我要在灵岩石窟做场法事，就替耿嫔一起做了吧。”

清都长公主终于说道，“也再没什么法子了。”