居于受人奴役的屈辱的地位。

&rdo;　　在结尾，墨索里尼又明目张胆地说：&ldo;假如英国之对德宣战是基于《英波互助条约》，那么，基于同样的理由，意大利必须遵守《德意条约》的诺言。

不管发生任何事情，意大利仍然要遵守钢铁盟约，而且它将成为意大利今天和明天对外政策的指针。

&rdo;　　从这个时刻起，墨索里尼已横下一条心，他把自己的命运和希特勒的命运紧紧地拴在一起了。

5月13日，他对齐亚诺说，要在下月之内对法国和英国宣战。

5月29日，他通知意大利的三军参谋长们，他已正式决定在6月5日以后的任何适宜的时候宣战。

在希特勒的要求下，宣战的日期延至6月10日。

　　时至5月26日，在西部战场，希特勒旗开得胜，正大踏步前进，英、法北方各集团军的命运岌岌可危，没有人敢断定哪个部队能够脱围。

这时法国总理雷诺飞来英国，同丘吉尔首相讨论他们心中所时时忧虑的问题。

墨索里尼可能在近日随时宣战，这样就要在法国燃起另一条战线的战火，一个新的敌人将像饿狼似地从南方向它扑来。

用什么办法来诱使墨索里尼改变主意呢？这是英法两国领导人所面临的最现实而又十分迫切的问题。

当时雷诺在国内受到很大的压力，法国陆军正在崩溃，失败主义情绪弥漫全国。

根据法国政府的建议，他们曾于5月25日联合请求罗斯福总统进行干预。

在致罗斯福的信中，英国和法国授权他说明：他们了解意大利在地中海地区的领土问题上对英、法怀有宿怨，两国政府打算立即考虑意大利提出的任何合理的要求；同盟国将允许意大利以一种与任何交战国相等的地位参加和平会议；井且他们将邀请美国总统监督现在所达成的一切协议的实行。

罗斯福照办了；但是英、法的建议被这个意大利独裁者极端粗暴地拒绝了。

　　接着，英国外交大臣哈利法克斯勋爵进一步建议，如果墨索里尼愿意与他们合作，促使所有的欧洲问题获得解决，从而保证英、法的独立，并为欧洲奠定公平与持久和平的基础，英国政府准备讨论他在地中海方面提出的任何要求。

法国政府更是降尊相求，主动向意大利提出要作出领土方面的让步，结果墨索里尼仍是不屑一顾。

6月3日，齐亚诺向法国大使说：&ldo;墨索里尼对通过和平谈判从法国收回任何领土的建议不感兴趣，他已决定向英、法宣战了。

&rdo;墨索里尼更加狂妄自信，认为英、法的太阳已经落山，意大利的未来可以借德国的帮助，在大英帝国和法国的废墟上建立起来。

　　墨索里尼要向英、法开战的决定，在意大利参谋本部引起了强烈的震动。

高级将领意见纷纭，他们认为，为了参战，必须要更多的时间加

强战备，但墨索里尼却无视这种劝告。

法西斯四大杠杆之一，当时任利比亚派遣军总司令的巴尔波元帅，在5月中旬警告墨索里尼说：&ldo;至少在两个月之内，意大利不能参预战争。

即使两个月之后，也必须在补给相当数量的武器以及军需物资之后，始能够成行。

&rdo;然而，墨索里尼也把他的话当成耳边风。

　　军需生产局副局长卡洛?佛巴格勒沙将军报告说：&ldo;即便把所有需求的物资和原材料弄到手，昼夜加班生产，也需到1942年10月始能完成战争准备。

&rdo;对于这一忠告，墨索里尼更是不理不睬。

　　如此，墨索里尼已经踏上了定要&ldo;宣战&rdo;之路。

这一招，不要说意大利的老百姓，就连决心为墨索里尼献身的法西斯党徒，也感到恐慌万分呢！

　　末了，这个意大利独裁者把陆军参谋总长巴多格里奥元帅召进威尼斯宫，向他透露：&ldo;意大利要在6月初向英、法宣战。

&rdo;巴多格里奥认为，如此草草宣战，不啻是自杀行为，因万提出了严重的抗议。