那时，在英国方面，在北非最前方的防御据点是在马特鲁港的兵站基地。

那里向西有一条很好的公路通西迪巴拉尼，但是由此到苏卢姆的边境却没有一条能够维持在边境长期驻扎大量兵力的公路。

中东司令韦维尔将军组建了一支机动灵活的精锐的机械化掩护部队，包括第七轻骑兵团、第十一轻骑兵团、第六十步兵旅的两个汽车营和一个步兵旅以及两个皇家摩托化炮兵团。

墨索里尼一宣战，他们就马上进攻意方边境上的前哨据点。

因此，在24小时以内，第十一轻骑兵团就越过了边境，出其不意地袭击尚未听到宣战消息的意军。

接着，6月12日，6月14日，他们和第七轻骑兵团以及第六十步兵旅的一个连，攻陷了卡普措和马达累纳边境上的碉堡，并且俘虏意军220名。

16日，他们又深入袭击，击毁了12辆坦克，截击了托卜鲁克一巴迪亚公路上的运输队，并俘虏了1名意大利将军。

　　这支小小的机动部队，分布在一条长达60英里的战线上，穿插在意大利大兵团之间，继续打击敌人，取得愈来愈大的战果。

在战争的头3个月，意大利公布的伤亡人数几乎达到3500人，被俘700人；而在英国方面损失只有150余人。

这样，在墨索里尼对大英帝国宣战的第一阶段，战事一开始就对他不利。

　　恼羞成怒的墨索里尼，决意攻下埃及，攻下索马里，要把英军赶出非洲。

在他的驱使下，格拉齐亚尼元帅的6个步兵师团和8个战车大队，向英军展开了全面进攻。

8月3日，意大利的3个步兵营、14个殖民地步兵营、2个山炮大队和配备中型坦克、轻坦克和装甲车辆的几个支队攻进了英属索马里。

8月10日，这队人马继续向纵深发展。

15日，英国守军司令戈德温?奥斯汀将军决定撤退，他认为这是免遭惨败和被歼灭的唯一途径。

但是，丘吉尔却对此大为不满，他说这将作为英国败于意大利之手的战役而载入史册。

　　索马里的攻陷，法西斯军队深入埃及领土，这使墨索里尼喜上加喜。

他在急切地等待着格拉齐亚尼的军队攻陷希古巴拉尼并从马尔沙马德向亚历山大进击的消息。

齐亚诺在9月17日的日记中写道：&ldo;埃及局势似乎越来越好。

英国人正以料想不到的飞快速度撤退。

据军事专家们估计，在马特鲁会遇到抵抗。

但是，也有人认为，在亚历山大会遇到抵抗。

墨索里尼满面春风。

他已肩负起进攻的全部责任，并为自己做得正确感到得意。

&rdo;　　墨索里尼虽然因为一时的胜利而兴高采烈，但他知道，要称霸非洲并非易事。

此时，丘吉尔也在绞尽脑汁，他的日子确实是不好过的。