动结束后，下一步的进攻目标应是意大利的西西里岛。

但是，两国的三军参谋长们在讨论这一问题时，却产生了严重分歧。

美国的参谋人员希望&ldo;把地中海的这一插曲赶紧结束&rdo;，以便腾出手来一举打过英吉利海峡，开辟第二战场。

英国人则认为，横渡海峡是一场无谓的冒险，可能会遭致灾祸，不如从意大利的西西里岛开刀，刺向敌人的&ldo;软腹部&rdo;。

　　为了统一作战方针，1943年5月11日，当北非战局快要结束时，丘吉尔为了与美国领导人协调尔后的军事行动，第三次访问了华盛顿。

他一再敦促罗斯福说服他的三军参谋长们&ldo;正确地认识进攻意大利问题的重要意义&rdo;。

美国军方在总统的干预下，勉强同意进攻西西里岛。

陆军参谋长马歇尔将军，应丘吉尔的邀请，随同英国首相乘专机飞往阿尔及尔，与北非战区总司令商讨有关进攻西西里岛以及尔后的作战方针。

从5月29日开始，丘吉尔、马歇尔、艾森豪威尔、亚历山大等，在艾森豪威尔的别墅召开了军事会议，几经磋商，双方最后决定：进攻西西里岛，如果进展顺利，还应攻入意大利本上。

他们的理由是，一旦意大利退出战争，德国就必然要抽出大量兵力来代替巴尔干的26个意大利师。

德军的兵力越分散，对1944年横渡英吉利海峡、开辟第二战场就更为有利。

　　西西里岛是地中海中最大的岛屿，面积2．5万多平方公里，人口400万。

该岛位于亚平宁半岛与北非之间，隔墨西拿海峡与意大利本上相望，最窄处仅3219米，是意大利南部的重要屏障。

　　这个以&ldo;哈斯基&rdo;为密码代号的作战计划，由亚历山大将军指挥的第十五集团军群负责实施。

该集团军群下辖蒙哥马利指挥的英军第八集团军和巴顿指挥的美军第七集团军，共有13个师又3个独立旅，总兵力达47万多人。

此外，还有作战飞机4000余架，各种战斗舰艇和辅助船只3200艘。

根据亚历山大计划，首先是空军猛烈轰炸，重创敌人的海、空力量，然后英军第八集团军在西西里岛东南部锡拉库札到帕基诺的地段登陆；美军第七集团军则在该岛西南部杰拉至利卡塔的地段登陆。

空降兵则应越过滩头堡着陆，夺取重点，支援登陆部队。

主力上岸后应向北发展进攻，分两路围歼德、意守军，力争尽快占领全岛。

　　虽然墨索里尼的武装力量在北非遭到惨败，受到严重打击，但是他们防御本土的力量还是不容忽视的。

当时意大利的总兵力为82个师又8个旅，825架可供作战用的飞机，还有263艘舰艇。

在亚平宁半岛、科西嘉岛、撒丁岛和西西里岛担任防御的有44个师又6个旅、600架飞机和183艘舰艇。

其余的兵力在苏、德战场作战，以及在巴尔干半岛、法国南部执行占领任务。