人民的众矢之的。

特别是意大利在北非、地中海、西西里岛接二连三的惨败，进一步加深了墨索里尼政权的军事、经济和政治危机，成了这个专制魔王垮台的直接导火线。

　　现在意大利法西斯军队一日不堪一日，不仅兵员缺乏，兵力分散，而且士气十分低落。

在国内担任防御的47个师战斗力很差。

在苏、德战场上作战的意大利第八集团军的22万人，只剩下了8万人。

在法国和巴尔干担任占领任务的意军，在当地游击队的打击下，不能自拔。

它的盟友纳粹德国，在斯大林格勒惨败后，已无力对他进行大规模支援。

　　连年的战争，巨大的军费，以及许多工业中心在盟军日益猛烈的空袭下被夷为平地，使意大利的经济濒于崩溃。

1943年，全国的工农业生产与战前相比，分别下降了30％和20％。

国家的预算赤字高达870亿里拉，收入只及支出的36％。

物价的上涨，食品的奇缺，以及名目繁多的苛捐杂税，更加深了意大利人民对法西斯政权的不满。

在意大利共产党的领导和影响下，罢工和反战的浪潮猛烈地冲击着墨索里尼摇摇欲坠的统治。

　　为挽救败局，墨索里尼竭力挣扎。

他曾枉费心机地在政界人物和军事将领中间进行了一些人事变动和清洗。

2月间，安布罗西奥将军继卡瓦莱罗担任意大利总参谋长。

安布罗西奥和宫廷大臣阿奎罗纳公爵，都是国王的私人顾问，并获得王室的信任。

几个月来，他们希望推翻法西斯党的领袖，结束法西斯的专政。

但是，墨索里尼仍然留恋欧洲的政治舞台，仿佛他是那里的一个主要角色。

当他手下的新的军事首脑提议立即从巴尔干半岛撤回意大利军队时，他感到受了侮辱。

他认为这些部队是对德国在欧洲的优越地位的补充力量。

他没有认识到，由于在国外的失败和国内的民心涣散，他已经失去了作为希特勒同盟者的地位。

当现实情况已经消逝时，他依然眷恋于权势和个人影响的幻想。

因此，他拒绝了新任总参谋长关于从巴尔干撤军的要求。

但是，由于人们对他的&ldo;权威&rdo;的印象，以及对他个人极端行动的畏惧是根深蒂固的，因此，关于如何将他驱逐下台，意大利的所有社会力量都长期犹豫不决。

谁愿意冒险去&ldo;把铃铛挂在一只凶猛的野兽的脖子上&rdo;呢？　　随着西西里战场的惨败，墨索里尼不仅面临意大利人民的强烈反对，而且面临法西斯统治集团内部某些最亲信的追随者、甚至他自己的女婿齐亚诺的反叛。

而且，在这种反叛的幕后，有着一个连国王也包括在内的、代表更广泛阶层的许多人物所策划的、企图推翻他的密谋。

　　7月以来，形势吃紧，意大利政局进一步动荡，特别是盟军空袭罗马和其他重要商埠后，人心更加混乱，不少城市发生骚乱，粮食供应紧张，人民生活异常困难。

为了进一步孤立以墨索里尼为首的法西斯政权，7月17日，盟国的飞机在罗马和意大利其他城市上空，散发了罗斯福和丘吉尔联名致意大利人民的《文告》。

《文告》说：　　&ldo;在目前这个时刻，美国和英国的联合武装部队，在艾森豪威尔将军和他的副总司令亚历山大将军的指挥下，正把战争深深地推进到你们的国上。

这是墨索里尼及其法西斯政权，迫使你们接受的那种可耻的领导所带来的直接后果。