公元前638年，宋襄公出兵攻打郑国。

郑国向楚国求救。

楚成王可厉害，他不去救郑国，反倒派大将带领大队人马直接去打宋国。

宋襄公没提防这一着，连忙赶回来。

宋军在泓水（在河南柘城西北，泓音hóng）的南岸，驻扎下来。

两军隔岸对阵以后，楚军开始渡过泓水，进攻宋军。

公子目夷瞧见楚人忙着过河，就对宋襄公说：&ldo;楚国仗着他们人多兵强，白天渡河，不把咱们放在眼里。

咱们趁他们还没渡完的时候，迎头打过去，一定能打个胜仗。

&rdo;

宋襄公说：&ldo;不行！

咱们是讲仁义的国家。

敌人渡河还没有结束，咱们就打过去，还算什么仁义呢？&rdo;说着说着，全部楚军已经渡河上岸，正在乱哄哄地排队摆阵势。

公子目夷心里着急，又对宋襄公说：&ldo;这会儿可不能再等了！

趁他们还没摆好阵势，咱们赶快打过去，还能抵挡一阵。

要是再不动手，就来不及了。

&rdo;宋襄公责备他说：&ldo;你太不讲仁义了！

人家队伍都没有排好，怎么可以打呢。

&rdo;不多工夫，楚国的兵马已经摆好阵势。

一阵战鼓响，楚军像大水冲堤坝那样，哗啦啦地直冲过来。

宋国军队哪儿挡得住，纷纷败下阵来。

宋襄公指手划脚，还想抵抗，可是大腿上已经中了一箭。

还亏得宋国的将军带着一部分兵马，拼着命保护宋襄公逃跑，总算保住了他的命。

宋襄公逃回国都商丘，宋国人议论纷纷，都埋怨他不该跟楚国人打仗，更不该那么打法。

公子目夷把大家的议论告诉宋襄公。

宋襄公揉着受伤的大腿，说：&ldo;依

我说，讲仁义的人就应该这样打仗。

比如说，见到已经受了伤的人，就别再去伤害他；对头发花白的人，就不能捉他当俘虏。

&rdo;公子目夷真的耐不住了，他气愤地说：&ldo;打仗就为了打胜敌人。

如果怕伤害敌人，那还不如不打：如果碰到头发花白的人就不抓，那就干脆让人家抓走。

&rdo;宋襄公受了重伤，过了一年死了。

临死时，他嘱咐太子说：&ldo;楚国是我们的仇人，要报这个仇。

我看晋国（都城在今山西翼城东南）的公子重耳是个有志气的人，将来一定是个霸主。

你有困难的时候，找他准没错儿。