“野蛮人首领——吃心者嘴边涂着人血。”

“眼睛也红得像血。”

“呼，挥舞着巨石斧头，那斧头习惯砍人。

听说亚提戈当时已经被逼到悬崖边了！”

“吃心者提出了决斗是吗？”

“没错，因为其他塔塔尔人早就丢盔弃甲了，他逃不了才向骑士团长提出单挑。

你们别不信，其他人的消息不会有比我更准的了。

吃心者说如果决斗输了，骑士们就可以把他的脑袋带回来。”

“可怕！”

“然后那个半西比尔人……”

在街角聚成圈的男孩们彼此争论。

过路的学者仍然推辞着，而骑士与公爵则千方百计地劝他去参加庆功会饮。

一列长长的商队经过，男孩们如鸟儿般被驱散了。

马蹄踏过石板的凹槽，身背长矛的弗沃斯佣兵护卫着商队，善做买卖的图坦人打听着北方的捷报，将流言添油加醋一番，在闲谈中把劣质的烟叶和香草茶卖给小酒馆的老太婆。

“然后驯狮者拔剑，他惯用两把重剑，别人要双手拿的铁玩意儿他单手就提着。”

老太婆娴熟地将烟叶卷起，咂得津津有味。

她捻起一小把胡椒，假装要买的样子。

胡椒粒又落下，滚烫的汤锅正准备着十五人份的椰枣鳕鱼汤。

宫廷厨娘尝了尝，夸赞的同时又与商人争执着别的事：“驯狮者在这场决斗中丢掉了一把剑，野蛮人削下他肩上一块肉，而他剁下了野蛮人头头的脑袋。

听说那毛绒绒的玩意儿掉下来的时候还动弹了好一会儿，舌头耷拉在雪地上。”

“特兰德抓着头发把脑袋提了起来，冲那魔鬼脸上吐口水。”

年轻的侍女端着准备好的浓汤走向大厅，与同伴窃窃私语道：“他们都说陛下会喜欢这个礼物，但人头怎么能算礼物呢？真可怕。”

“真可怖……”

女伯爵呡了呡银匙的边缘，对鳕鱼的口感很满意，她抬头问对桌的那位骑士长：“穆阿维亚爵士，他们说您喝了吃心者的血，是否确有此事？”

驯狮者，特兰德·穆阿维亚放下汤勺结束了用餐，他尝出这胡椒必定是来自亚旭尔，他在那里出生。

“是真的。”

他微笑，“我毕竟也是西比尔人。”

不，你不是。

他知道那些沉默者正是这样想的，他们会说他喝的不过是脏水，他们会说特兰德总是如此，对血液毫不挑剔地饮用，像畜生那样饥渴。

只有足够纯净的血液才能被称作“金果”

，才配得上西比尔的唇舌。

特兰德厌恶这一套，贵胄们的矜持对他来说毫无意义。

敌人的血，无关者的血，献媚者的血，他来者不拒。