&ldo;正因为如此，这纸片说不定是条重要的线索呢。

我看先把《方丈记》的不同版本收集起来查对一下，看看这片纸是哪本书上的。

&rdo;

前川对意想不到的发现感到异常兴奋，他不停地搓着手。

转眼间，他们就收集到了十五种《方丈记》版本，前川警部和鉴定员小泽一起，对每本书进行了仔细的核对，力图查出有与纸片相符的铅字体和纸型。

很快，他们如愿以偿。

一本小型文库本，a社出版发行的《方丈记》无论从纸型和铅字体均与该纸片相符，纸片是书中第75页的一部分。

谢天谢地，小纸片的出处总算查到了。

可这外国人何许人也?究竟为何要把这小纸片装在口袋?而且，仅撕下一角又为哪桩?前川越来越迷惘。

这样小的纸片根本不适合放在口袋呀?

可以断定，这张奇怪的纸片绝非毫无缘故地装入口袋，说是这怪人故意把书撕碎也难解释得通，如此难题，委实令人头痛。

（……不，等一等，或许这件运动衫根本就不是他的，而是从别人那里借来的，假如这样，那就麻烦了……）

警视厅完全陷入一片迷茫之中，仅仅靠一件装有《方丈记》碎片的运动衫，案情侦察根本无法推进!

一天过去了，尸体无人来领，四处忙碌的警察们仍在捕捉着一点点的蛛丝马迹。

终于，第二天，一位自称是死者父亲的人出现了。

4

出现在前川面前的是个身高1米8左右、自称为琼斯&iddot;普雷顿的魁梧男子。

递过来的名片上印着他的头衔‐‐美国航空公司wal有限公司高级工程师。

并且，他能说一口非常流利的日语。

&ldo;我是从电视新闻中获悉这一消息的，大概是我儿子萨姆鲁，我很想看看遗体。

&rdo;

普雷顿眼窝深陷，凶禽般的目光咄咄逼人。

为慎重起见，前川事先将萨姆鲁的相貌、身高等情况一一作了盘问，普雷顿对答如流，看不出破绽。

萨姆鲁是密执安州立大学历史系的学生，酷爱登山运动，说是今年夏天无论如何要征服富士山，于是，一星期前他只身来到日本。

&ldo;那么，他懂日语吗?&rdo;前川问起这令人关切的问题。

&ldo;不，完全不懂。

&rdo;普雷顿回答干脆。

&ldo;噢?有这种事?&rdo;听到这样干脆利落的回答，前川本想问萨姆鲁能否读懂《方丈记》的欲念一丝也不复存在了。

前川领着普雷顿去确认解剖过的尸体。

革然内脏破裂和周身骨节摔脱，但死者面容仍清晰可辨。

&ldo;是他，没错!&rdo;普雷顿刚掀开白布一角，就立即肯定地回答。

他毫无悲恸之色，甚至连说话的语调都没变。

这个美国人或许性格坚强，或许镇静异常，从他冷漠严肃的神色上看不出一丝感情的变化。

前川面带疑虑，慢吞吞地说：&ldo;我想问几句。

&rdo;

&ldo;请吧!&rdo;普雷顿商大魁梧的身材给人一种压倒的威严感，甚至使人想起拳击运动员。

&ldo;贵公子来日本之前，就决定攀爬&lso;阳光大厦&rso;吗?&rdo;