自荣公死后，荣国府便一日松过一日。

又过了两年，宁府当家人贾敬不知何故，忽然辞官做了道士。

宁国府换了贾敬的儿子贾珍当家，贾珍与贾赦皆是纨绔，两府门庭眼看着便落败了。

林侯夫人与贾老夫人不甚投契，与贾敏要好的张氏逝后，贾敏与二嫂王氏不睦，回娘家便少了。

然到底是姻亲，同在京城却也不会断了往来。

两家这般不咸不淡的来往，待荣府二房长子贾珠略长，贾府便时常送他过门拜访。

请林如海关照贾氏孙辈读书本是荣公当年所求，林海得过丈人的助力，自不好推拒。

贾珠来时，比他年幼的贾琏也时常会闹着来。

然贾琏却不是跟着堂兄去书房与林海读书，而是混迹林府后院，陪伴林侯夫人和贾敏。

张氏死后一年，贾史氏便为儿子续弦邢氏，却又嫌弃邢氏小家气，并不让她养着贾琏。

贾琏住在贾史氏院中偏厢，由奶娘丫鬟照看。

生父贾赦继母邢氏从不过问贾琏之事，养着他的祖母偏心二房的堂兄堂姐，身为贾府继承人，贾琏却像个无人要的小可怜。

贾府人丁兴旺，贾史氏不把孙子当孙子。

林海与贾敏成婚多年，却一直没有子嗣。

林侯夫人不喜贾史氏未尝不是因着贾史氏多子孙却不疼惜之故。

贾琏生得极好，小小一团，妙语连珠善逗趣老人家，极得林侯夫人喜欢。

林侯夫人相信孩子能带来孩子，又怜贾琏身世，常留他在府上小住。

贾母喜贾珠“善”

读书，喜贾元春生在元日有大造化。

林府留贾琏小住，贾母疼惜女儿多年无嗣，并不拒绝。

再说林海，在翰林院三年后，官位更进一步，便无暇指点贾珠，为他举荐了一位先生。

且他教导弟子甚是严厉，贾珠并不惜这位姑父，又加之体弱，渐渐少来林家。

唯贾琏不管堂兄来不来，他是定然来的。

见贾琏渐长，也无人为他开蒙，林侯夫人和贾敏便私下教导贾琏读书。

贾琏不似贾珠从不在林府过夜，他在林府小住时，林海晚间回来，也会教导一二。

如此这般，贾琏十岁这年，贾敏终于有孕。

十月怀胎瓜熟蒂落，生得一女，取名云星。

虽非男孙，然因林氏子嗣单薄，对这位女公子林侯夫人亦甚爱之。

对于林家没有孩子时，时常相伴膝下的贾琏亦深爱之。

女公子聪慧秀美，学步开口比之一般孩童都早，老夫人和林海夫妻极为娇惯，府上人口简单，却素来和睦。

至云星两岁，老夫人冬日偶得寒症，竟一病而逝，林海遂丁忧携妻女扶灵回姑苏守孝。

守孝期间，林海避居祖宅不出，闲时便抱女读书。