我希望，我把这个梦写出来，我的黑夜从此也有了皈依了。

1999年6月15日二稿完

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答自己问

史铁生

一　人为什么要写作？

最简要的回答就是：为了不至于自杀。

为什么要种田呢？为什么要做工吃饭呢？为了不至于饿死冻死。

好了，写作就是为了不至于自杀。

人之为人在于多一个毛病，除了活着还得知道究竟活的什么劲儿。

种田做工吃饭乃是为活着提供物质保证，没有了就饿死冻死；写作便是要为活着找到可靠的理由，终于扰不到就难免自杀或还不如自杀。

区分人与动物的界线有很多条，但因其繁复看似越来越不甚鲜明了，譬如&ldo;思维和语言&rdo;，有些科学家说&ldo;人类可能不是唯一能思维和说话的动物&rdo;，另一些科学家则坚持认为那是人类所独有的。

若以我这非学者的通俗眼光看，倒是有三条非常明显又简便的区分线摆在这儿：会不会自杀（是会不会，不是有没有）。

这天地间会自杀的只有人类。

除了活着还要问其理由的只有人类。

丰衣足食且身体健康忽一日发现没有了这样继续下去的理由从而想出跳楼卧轨吃大量安眠药等等千条妙计的只有人类。

最后，会写作的只有人类。

鲸的集体上岸&ldo;自杀&rdo;呢？我看这不是真正意义上的自杀、我猜这准是相当于醉后的坠入茅坑之类，真正的自杀是明确地找死，我看鲸不是。

倘若有一天科学家们证明鲸是真正的自杀，那么我建议赶紧下海去买它们的书，我认为会自杀的类都是会写作的类。

去除种种表面上的原因看，写作就是要为生存找一个至一万个精神上的理由，以便生活不只是一个生物过程，更是一个充实、旺盛、快乐和镇静的精神过程：如果求生是包括人在内的一切生物的本能，那么人比其它生物已然又多了一种本能了，那就虽不单要活还要活得明白。

若不能明白则还不如不活那就干脆死了吧。

所以人会自杀，所以人要写作，所以人是为了不致自杀而写作。

这道理真简单，简单到容易被忘记。

二　历史上自杀了的大作家很多，是怎么回事？是自杀意识导致写作行为呢还是相反？

先说后面一个问题。

至少文化革命提供了一个证明：在允许自由写作的地方和时期固然仍有自杀的事情发生，但在不允许自由写作的地方和时期，自杀的事情就更多。