于是，他就这么一病不起。

而且因为高烧昏迷，昏睡的时间长，清醒的时候短。

这时候倒是蔡家当机立断，靠着蔡夫人对内宅的控制，还有自家的威望把持住了州牧府，秘而不报，并控制起了出入之人。

蔡家势大，又手握兵权，连刘琦想见刘表一面都不行，急得前者团团转。

只能求助于同一个屋檐下借居的刘备，当然，刘备一开始是拒绝的。

不能说你让我管这事就管这事，他在荆州是有些朋友，但他又算老几？说是汉室宗亲，那七弯八拐的是多少代的事情了，比刘表的血统还不纯呢；说是天下诸侯，你见过连自己地盘都没有，手下就两员大将，兵士全是乌合之众，被曹操追着砍的诸侯吗？说是自己家亲戚……刘表都不想认他好嘛。

这趟浑水他才不趟，荆州是块烫手山芋，刘玥、曹操、孙权哪个好惹？吃不到自己嘴里去的肉，刘备才不枉费心力，为他人做嫁妆呢。

这一来，刘琦更着急了。

论在荆州的势力，他比不过蔡家蒯家，论手下将士，十个他都抵不过一个南武侯刘玥。

想到刘琮的下场，刘琦打了个寒蝉，他一点都不想下半辈子都被妹妹软禁，当一只好吃好喝供着的笼中鸟，连和谁生孩子都会被管。

而这时候，蔡家也在考虑一件事——荆州牧到底该由谁来当。

什么，你说刘表也就只有这几个孩子？科科，谁说要从刘表孩子里选了？铁打的世家，流水的主公没听说过吗？徐州在曹操入主之前，都换了陶谦、刘备、吕布三个主公，结果陈登不还是好好做他的官，吃他的鱼吗？

要是刘琮没被软禁，凭他娶了蔡家的妻子，或许还会考虑一下。

但刘琮这步棋已经废了，刘琦又因为当年兄弟之争对蔡家恨之入骨，是绝对不能让他上位的。

至于刘玥……

这位的脉可把不准，自从当年寿春一败后，刘玥已经成长到让人惧怕的程度了。

以前这位女公子的心思，多少还是能猜一猜的，可现在她就是看着你笑，你都不知道她下一秒是不是要灭你三族。

这完全不是蔡家和蒯家能掌控的人。

何况，如果刘玥当上荆州牧，这里的权力分配就要变动了，因为前者一定会重用从始至终跟随自己的人，比如诸葛亮、王粲、荀攸等人，而蔡蒯两家已经尝到了高高在上的滋味，实在不想与人分权，更不想退居第二。

除非刘玥保证他们两家的地位……但想想，她可能受制于人吗？

就算如今为了荆州牧而勉强容忍他们，来日翻脸不认人时，整个家族都要完蛋。

那么不选刘家孩子，他们还有几个选择——投靠曹操，投靠孙权，或者自己再扶植一位主公。

前两者问题和刘玥当权的问题一样，都会派自己的人来做主。

于是，刘备就这么进入了世家们的眼中，因为刘备确实是个英雄，而且他身边没有太多文臣武将会占位置，可以将他死死绑在荆州世家集团的船上，荣辱与共啊。

再之后，蔡家便开始和刘备私下接触。

可蒯家却有些迟疑，他们之前和刘玥有过协定，后者也并非食言之人。

她也是正儿八经的继承人，万一惹怒她，引得益州大军来犯，到时候可是不死不休的仇啊。

“我们与她也有几分小时候的情面在，又事先有言在先，就算她入主荆州，也不会为难我们两家，何苦去冒险支持刘玄德，和刘益州结下死仇？”