她哽咽着，泪就一滴滴落下来，落在宋清明的手腕上，好像滚烫的沸水，灼烧了他的心魂。

他怔愣住，久久未能反应过来。

宋清明走后，宋乾元就与陆氏分析利弊，说了很多，也告诉她儿子在军中的生活，并非他饭间说得那般容易，而是在血雨中搏出一条青云路。

其实她一直都知道啊，但一直都自私地强迫自己的孩子去追求功名利禄，她只是被世人的眼光压抑了太久，看不清到底什么对她而言是最重要的。

宋清明嘴唇翕动着，最终吐出声来。

“娘——”

“去做你想做的事情吧，明儿。”

她的手轻柔地拂过宋清明的左眼，双目通红。

“娘错了太久。”

“好。”

他的手颤抖着，最终松开陆氏，扶她回到了马车上。

“等我回来。”

辉煌宫殿中，赵瑾独坐于龙椅上，身旁宦官宣读圣旨。

“兹有魏国公府宋清明，能征惯战，勇冠三军，受封正三品云麾将军，平定六王之乱，复辗转千里，驱逐混夷……”

“今特封其为开国县公，食邑一千五百户——”

“宋爱卿，不知这份圣旨可得你心意？”

赵瑾笑意盈盈，接过宦官手中的圣旨来，一步步走到宋清明面前，“明日朝时，宣读圣旨，你就是我朝最年轻的开国县公。”

“陛下，臣有负圣恩，”

宋清明倏然拜跪下，语气坚定，“臣左目已失，恐难带兵，臣既无带兵之能，又怎能安享县公之位，为大武之蟊虫！”

“县公之位既是封赏于你，合该是计较从前功勋，不提后事。”

“然臣已难领兵布阵，请陛下允臣卸下云麾将军之职，归于田园。”

“哦，你真想归隐山林？”

赵瑾眼中丝毫不见意外，只是笑意又晕染开去几分。

“为何不接朕的旨意，是真有淡泊之心，还是嫌这县公还不够？”

“天下安宁，再无战事，臣已无可用之地，惟圣人召，必当守卫国土。”

急流勇退，是多少人面对迢迢权欲所难以做到的取舍，这世间名将无数，人才辈出，又有多少人能做到事了拂身去，深藏功与名。

从来不乏能臣贤将，然而最终功高震主，荣宠倾覆，俱成一抔黄土。

“那你便去吧。”

赵瑾骤然扔下圣旨来，语气淡淡。

“来人，传贤王。”

“传——贤王——”

宦官拉嗓高唤。

“臣，谢陛下。”

地上，宋清明起身来，收拢圣旨一步步后退，余光与赵锡交错间，缓缓退下。

龙椅上，那人复坐回原位，眸中难察神色，他只来回摩挲着手中的扳指，不发一言。

“皇兄，”

赵锡拱手行礼，喉结轻动，“如今六王之乱初定，臣愿交还梁地兵权，只留租税，此后长居梁地，日夜望北，谨念皇兄。”

龙椅上，久久未有动静，赵锡身形一直未动，保持着行礼姿态。

许久，赵瑾声音低低传来。