他当夜不收时，常用磷粉以作跟踪之用，这种粉末遇到越强的光就越看不清，所以白天几乎不得见。

而夜间如果光线太暗，有星无月，也看不出磷粉的踪迹。

唯有月光不明不暗的夜晚，磷粉才能亮得恰到好处，既不容易让人发现，又能让擅长跟踪的人沿途一路追踪。

莫迟沿着地上断断续续的磷粉痕迹，一直朝前走，经过了三个坊后，磷粉停在了一处院墙下方。

抬头往上，在院墙顶端还残留着些许发光的痕迹，看来那人是从这里翻进了院中。

莫迟环顾四周，见四下无人，往上一跃，扒住墙头，灵巧地翻了过去。

甫一落地，他便就地一滚，藏在了一丛花枝背后。

压低身形，抬眼望去，不觉一怔。

这里是处荒宅。

与皇帝赐给他的院落不同，莫迟的宅院只是缺人打理，少了几分热闹的人气，看得出还是座精致华贵的宅子。

可这座荒宅却不一样，因多年无人使用，所有的房屋都破败不堪，门从门轴上掉落，东倒西歪瘫在石阶上。

窗纱破出了千疮百孔的阵势，房檐结满蛛网，干涸的湖底泥沙龟裂如棋盘。

整座院落都渗着一股阴森的寒气，仿佛无论如何修整，都无法恢复往日的荣光。

就连莫迟藏身的荒芜花枝，仔细一看，才发现它原先是个鸟笼，只是掉在地上无人来捡，渐渐被花枝爬满。

后来花枝也枯死，就残留在了笼子上。

鸟笼倾倒在地，笼门大开，想来原先住在笼中的鹂鸟，早已高高飞远。

莫迟看了一眼，顺着地上的磷粉痕迹，往荒宅深处走去。

沾着磷粉的脚印最终停在一间破屋内，莫迟没有听到里面传来任何响动，于是推开门，走了进去。

脚刚迈进门槛，瞬间察觉异样——分明是久无人住的荒宅内，那破屋中的方桌上，竟点着一根香。

烟雾弥漫房中，饶是莫迟再谨慎，也不由得吸进了几口。

他立刻抬起胳膊用手肘掩住口鼻，但为时已晚，烟雾直冲脑门，他的头猛然嗡地一声，手脚登时发软。

莫迟急急往后大退一步，但迷香效力极强，矫健如他也难以抵御。

不过几个呼吸，他就背靠门框直挺挺栽倒在地。

如果这里是焉弥，他绝不会中计，到底还是他太放松警惕了……

不知过了多久，莫迟那缕仿佛被人投入深海的魂魄，终于在空茫的黑暗中寻到了一丝光亮。

他从昏沉的神志中艰难地探出手，循着那抹光，一寸寸地回到了海面上。

他竭力抬起沉重的眼皮，在半昏半醒间，用模糊的视线缓慢地看清了眼前的一切。

他在一处地牢中，牢房很小，似乎不是寻常牢房。

房内四角都点着迷香，莫迟第一反应就是抬手掐灭。

手臂使劲抬了老半天，原以为已经长长地伸了出去，过了好久才发现，两条胳膊根本还垂在地上，纹丝未动。

迷香药力甚烈，纵使莫迟已经找回了一点清明，他也迟迟未曾发觉，原来他整个人还瘫软地倒在地上，连坐起来的力气都没有。