守望者一伙人退回院子内，又全都沉沉地陷到椅子里去，屋内，钟敲了十一下。

&ldo;‐‐要是她跟他说过就好了，&rdo;主任牧师絮絮叨叨好一会儿了，可蓝坡现在才听进去，&ldo;跟他说‐‐靠窗坐!&rdo;他手一摊，&ldo;话说回来，我们总归要理……理智‐‐不得不如此‐‐他哪会发生什么了不得的事嘛?各位，你们比我还要清楚啊……&rdo;

当，钟迟缓地敲了下去。

当，三下、四下、五下‐‐

&ldo;喝点啤酒，&rdo;菲尔博士说。

主任牧师圆润而富磁性的声音现在提得高亢刺耳，好像颇令菲尔博士不耐。

大伙儿继续等下去‐‐

‐‐狱一个个脚步声的回音；灯光惊扰到的老鼠、蜥蜴胡乱奔窜；‐‐蓝坡拿着手稿，绷紧的想像中，他简直听得到这一切‐‐狄更生小说里会有的几个句子浮现脑际：飘着毛毛雨的夜晚，四处游荡，来到监狱外，朝一扇上了铁条的窗户看进去，二、三狱吏坐在炉火边。

他们的影子映在石灰粉刷了的壁面。

闲人勿览

（一七九七年九月八日。

林肯郡查特罕监狱设备启用首年：国王乔治三世陛下德政基业第三十七年。

）

出身低微者，乃一钱不值

蓝坡觉得，比起泛黄的原件，这些由打字机打出的页面更有味道。

想像中的笔迹本该更小、更俐落、更一丝不苟，像个紧抿双唇、不多言的人写的。

底下文字词藻华丽，展现出当年最风雅的文体。

论的则是正义之尊贵与惩治罪恶之崇高性。

文章语气忽然变得正式起来：

以下人员处以绞刑，本月十日，星期四，亦即：

约翰&iddot;黑普底屈。

公路抢劫。

路易士&iddot;马腾斯。

使用伪钞，金额二英镑。

架设绞刑台，木材开销，两先令四。

教区主任牧师费十便士，我原会欣然删除此项，无奈法律明订。

此等乃是出身低下，鲜少需要宗教慰藉的族类。

今日监督水井挖浚工作，极深，亦即二十五尺深，井口十八尺宽‐‐与其说是井，倒像个壕沟，专门设计用来承接坏人尸骨的。

此举可节省无谓埋葬费之便，又能发挥监狱那一侧再好也不过的防卫功能。

经我吩咐，边缘装上一排锋利的尖头铁叉，以加强防护。

真是困扰。

六周前新订制的猩红色套装，连同镶了花边的帽子，未随邮车寄达。

原本决心要体体面面地出席绞刑仪式‐‐猩红是法官的颜色，我确信藉之得以表现出堂皇的仪态‐‐我也备妥讲词，要坐在阳台上宣读。

听说这个约翰&iddot;黑普底屈虽然出身不好，在演说方面倒有相当才华。

我切切得防着他抢我风头。

狱吏头子通知我，地下室走廊兴起一片不满的情绪，犯人纷纷敲击牢房的门。

原因是有一种肥大的灰色田鼠出没，专偷囚犯的面包吃，赶也赶不走。