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互助会里饿死了一个人。

饿死的是一位贫民窟里的老手艺人，这是一位做鞋的能手，一位老实本分，沉默寡言的老人。

当机器制鞋成为因蒂斯新式工厂的主流的时候，他的手工鞋店迅速破产，不到两年就无法在普通城区居住，带着仅有的孙子住到了贫民窟中，继续做鞋。

理查听到这个消息的时候，愣了许久。

他伸手抹了一把脸上的油泥，却没有抹掉，看着为祖父准备后事的老鞋匠的孙子，问道：“我说过，家里没有粮食的时候可以来找我，你和你爷爷为什么不来呢？”

“恩斯特大哥，你照顾祖父的生意，订了十双鞋子，还全部预付了定金，祖父不愿意来找您借粮。”

“宁愿饿死也不来借粮吗？”

“您是唯一愿意把食物分给我们的人，如果大家活不下去都找你借，那你怎么办？”

十一二岁的少年人已经接替了祖父的工作，背上了祖父的工具箱。

他仰视着个子高高的理查，蓝眼睛闪闪发亮，“我看见了，您不是贵族雇佣的仆人，您要去工厂，去擦鞋，买报纸，打七份工作才能赚到买这些面包的钱。”

“可是……”

“我们的命不值一提，贵族老爷和国王陛下都不在乎。

您不是神灵，不需要这样重视我们。

请不要再提借粮食的事情了，我会用技艺养活自己。”

蓝眼睛的小鞋匠穿着两片打磨过的粗皮裹成的简易鞋子，从身上的另一个背包里捧出一双漂亮的高帮绑带皮靴，郑重地递到理查手上。

“这是祖父最后做的一双鞋子，他说至少要把你的鞋子做好。

你的腿以前受过伤，鞋底要磨得更平整细致一些。”

小鞋匠说着，转身就要离去，走了两步，又停下来，眼里闪烁着泪光，“我会代替祖父做完剩下的九双鞋子，能请您借我一块干净的布么？我想把祖父的尸体收好，背到蒸汽之神的教堂安魂。”

“……好。”

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不到十点半，宴会结束。