桑正阳答得云淡风轻，可落在纪明耳中，却不是这么简单。

那日他从明理堂后的小门回了院子，先生◎那抹笑，过双颊，上眼角，猛然入怀◎转眼就到了腊八这日，心知已然没了拜师的可能，桑沉焉甚是无精打采，连一向只顾着安心念书的纪挽月和纪皓月，也都上前安慰。

“桑姐姐，你今儿是怎的了，莫不是汤先生布置的课业过于难了些？跟我说说，或许我知道一点呢！”

不过才十一岁的纪挽月，说起话来颇有几分与年龄不相符的老气。

七姑娘纪皓月也在一旁帮腔，“可不是，桑姐姐堪堪病愈，可不能再日夜苦读了。”

若不是知晓她二人是个什么脾气秉性，单就这两句话，桑沉焉能跟人好好掰扯掰扯。

桑沉焉无甚可说，简单谢过二人，说道自己只是病愈之后有些虚弱，不是什么大事，这才作罢。

三人嚷嚷好一番，以往遇见这等事情，钱弗若肯定早就过来插话了。

今儿到是奇怪，她跽坐于地，低头看书，愣是一点过来凑热闹的意思也无。

到底是素日里凑趣打闹的姐妹，桑沉焉就着跽坐的姿势，往后仰了仰，低声问，“钱三，你莫不是也病了。”

钱弗若继续佯装看书，一丝应答也无。

桑沉焉继续：“莫不是你已经求得纪大公子做你先生，就等着来我跟前显摆了？”

此话一出，钱弗若如同被人踩了尾巴，陡然来了精神，“别说这事儿，丝毫没有希望。

我跟你讲，他往后就不是我表哥了。

我去找四公子做我的表弟。”

“怎的，才七岁上下的四公子也能做你先生了？”

桑沉焉险些笑出声来。

不知为何，纪家这一支，子孙繁盛，可除开外任的二爷和三爷，大爷就纪大公子一个，连个姑娘也无。

四爷倒是公子和姑娘都有，可最大的纪挽月，也不过才十一岁。

跟已然十八的纪明，差得多了。

钱弗若听得捏紧了拳头，挥了挥，余光瞥见认真念书的两个表妹，往书案挥去的手猛然顿住，转而捏了捏自己的衣袖。

狠狠地，起了褶子才作罢。

若不是早课还未散去，她二人又能吵吵起来。

姐妹间的打闹，总能缓解难过的情绪。

早课结束之后，二人你来我往，皆又开心起来。

都是明媚娇艳的年纪。

……午后桑府的下人来送腊八粥，先是去了福荣院拜见老夫人，行到前厅见过戚夫人，而后方来到明理堂，给姑娘和公子们都送上一份。