“你做了纪大公子这多年的学子，连他是真开心，还是假开心，你不知道？”

桑沉焉连忙点头，“我知，我当然知晓。

先生从不骗我，先生更是答应过我，往后也从不欺瞒，从不骗我。”

桑二姑娘眉眼一挑，还有这等事儿，“既是如此，那你去贡院之日，好生问问他便是。”

桑桑点头应下。

正正经经，姐妹儿人说起了护膝的做法。

从小一块儿长大的姐妹，半点不提桑五郎的护膝。

本就是陪衬，说不说也是不打紧。

紧赶慢赶，点灯熬油，桑沉焉在贡院开门这日，总算做好护膝。

当然，仅仅是一双。

小南门外的礼部贡院，车水马龙，往来不绝。

各家府上的轿撵车马，从东侧的云集桥，排到了西侧的惠民药局。

幸而是来得早，桑府和纪府遥遥在前，躲过了人潮。

到得礼部贡院近前，人驻马停。

桑翊、褚夫人，以及三个小的，归拢在一块儿说话。

纪府戚夫人，纪大公子，四房诸人，齐刷刷于另一角站定。

桑沉焉怀抱护膝，跟在褚夫人身后，四下同人恭贺，一双眼不停望纪明看去，一副有话要说模样。

目下的纪明，正跟戚夫人，在同四房几人说话，得了桑沉焉的眼色，会意一笑，眼神示意稍待。

因这是纪府诸人，二十多年来招摇光明出门的第一日，前来问话，恭贺之人，一行，半日不绝。

废去好些时辰。

桑府就是个国子祭酒，无需如此多应酬。

停歇等着贡院开门之际，桑沉焉和纪明的眉眼官司，尽数落入几人眼中。

桑翊不动声色扯了扯褚夫人的袖子，附耳小声问：“丛与，什么时候的事儿，我怎的不知道呢？”

褚夫人没好气白了他一眼，甩开袖子，“你是个大忙人，这点子小事如何放在心上。”

桑翊辩解，“这还能是小事，儿女大事。

再说，纪府他……”

“他如何！

我瞧着挺好的。”

褚夫人抢过话头。

“好是好，明哥就是太好了，你也不瞧瞧你自己的姑娘，能不能行！”

桑翊担忧瞅了一眼自家三姑娘。

她仍旧望着纪明的后背，巴巴等候。

一时之间愁上心头，耸头耷脑。

褚夫人不客气，“诶，我家姑娘怎么了，是不好还是怎样，你说话啊！”

老夫老妻，当着三个小的，且在大庭广众之下，憋着一口气拌嘴。

身后的桑钰嫣和桑正阳，四目相对，但笑不言。

笑过之后，桑正阳余光瞄见纪明像是得了空，朝着桑桑的方向走来。