“公子，三姑娘，夫人且是等着呢。”

田妈妈一点惊讶和意外也无，如同再普通不过的守门，等着自家主子吩咐。

而桑沉焉没料到，一点子准备也无就要见戚夫人，当即有些心慌，朝纪明看去。

这人适才在房内，很是不正经，可出了房门，昂然挺立在廊下，隔得这般近，桑沉焉感受着他的气息熊熊环绕在身侧环绕，再有，他颀长挺拔的身姿立在跟前，挡住了所有。

稳如松柏，沉如镜湖。

令人很是安心。

此刻，他好似感受到了自己的不安，悄悄递来一只手，扯了扯自己衣袖，示意将手递给他。

桑桑明白，也不扭捏，当着田妈妈的面儿，将自己的手递了过去。

被这人一把握住，还有些调皮，搓了搓手背，惹得桑沉焉险些笑出声来。

二人的眉眼官司，田妈妈只当是自己老眼昏花，瞧不见，起身在前引路。

不过是步路功夫，到得戚夫人小憩的寮房。

正午时分，纪明离开之前，尚且还有好些人在，如今就剩戚夫人一人。

她跽坐于蒲团之上，身前的矮几上寥寥几股香烟，一盏八宝擂茶，在幽幽传来的诵经声中，越发显得瘦削，气势，不容反驳。

待二人进了门，田妈妈也不上前伺候，关门退了出去。

顺着暗下来的光线，纪明撩袍跪于青砖之上，扑通一声响彻寮房。

桑沉焉见状，也跟着跪下来。

戚夫人并不转身，也不去看二人，只是盯着袅袅上升的青烟愣神。

纪明开口：“母亲，儿子令母亲失望了，都是儿子的不是。”

他看向戚夫人，见她仍旧是一动不动，许久才继道：“母亲身处纪府当中，孤身一人担着一族宗妇的责任，咽下支撑家业的诸多心酸，于此而言，都是儿子的不是，儿子不能为母亲分忧，不能替母亲担着。

往后，万望母亲信任我，将这等庶务尽数交于我。

往后的纪府，不论月洞门前的前院事务，还是月洞门后的后院事务，皆由我一手调停。

母亲，相信我就是。”

那一缕香烟灭了，戚夫人从一旁的匣子当中，缓缓取出碾子，慢腾腾碾香。

窗外是火红的落日，屋内只余香炉还冒着热气。

一时无话，戚夫人许久方道：“即便如此，女眷花会茶会，内眷闲谈，也是你去不成！”