“微臣给皇后殿下请安，请殿下恕臣不敬之罪。”

此处宫苑繁复，初进宫的朝臣误打误撞地碰上她的轿辇本是常事。

然而听了这句话后，落薇没来由地感受到了一种奇异的荒谬之感。

全然陌生，语气是、声调也是，清润、散漫，荒谬感从何而来？她怔愣片刻，没有想清楚，于是抬起眼来，向前瞧了一眼。

众宫人抬辇沉稳行进，尚未路过方才给她请罪的臣子，道旁也恰有一队侍奉的内人，正恭谨地跪着，连头都不敢抬。

见她探看，刘禧连忙凑近了解释：“娘娘，是不熟宫中道路的大人误至。”

落薇问：“是谁？”

刘禧摇头，简单答了一句：“臣也不识得。”

但看他意味深长的神情，并不像是不识得的模样。

他不肯说，落薇亦懒得怪罪，只是示意他退下。

刘禧恭敬垂手，走到前列，为她让出了打量的视野。

落薇的目光移向道旁直身跪着的青年臣子身上，还没有看仔细，对方便似察觉到了她的注目一般，缓缓抬眼，继而毫不畏惧地朝她看了过来。

一句“放肆”

哽在喉间，迟迟没有吐出来。

——与声音一样陌生的脸。

皇帝的近臣、亲臣，朝堂上诸阶大人，乃至去岁春考时新提拔的士子，她全都识得，这人却从未见过。

可那张脸生得极为晃眼，眉若远山、拨雾含情，瞳如点漆、深浅不知，让人挪不开目光。

青年臣子穿了低阶臣子身上常见的深绿官袍，没有戴帽，簪的是青玉莲花冠，发丝微乱，在春风中飘荡。

风尘仆仆、逆旅方归的模样。

落薇与他一眼对上，没来由地心神震荡，偏他全然不知恭敬和礼节，在一片跪伏的宫人当中直身瞧她，目光含笑怡情，丝毫不畏惧。

对视片刻，他微微颔首，有意无意地眨了眨眼睛。

道路两侧种了两排与她宫中品种不同的海棠树，由于侧旁有宫苑遮挡，这道边海棠便一半沐浴在阳光中，一半隐在阴影里。