“可是现在府里困难……”

“瘦死的骆驼比马大，我看出了这么大的事，侯爵府不是还雇得起你们这些管家下人吗？”

李四伸手指着赵管家鼻子，不慌不忙地反驳。

围观群众中响起窃窃私语，云氏的面色又白了几分。

赵管家连忙解释：“我们是自愿留下来！”

“自愿？我可不信，你们信吗？”

李四表演欲极强地向众人抛出疑问，顺便踢了脚躺在地上的李大婶子，示意她赶紧配合。

“……我这苦命的儿啊！”

李大婶子的哀嚎颇有种歌谣的腔调，“若不是咱们轻信侯爷，爹娘必然早早给你置办学费，三年后，你便能上杏榜给我们长长脸了！”

“他自小就聪明，能上殿试，中状元！”

李四搂住自己局促不安的儿子。

李大婶子四仰八叉地躺在地上，“侯府今天必须把蒿儿的学费拿出来！”

李时居靠在门后廊子上，若有所思地盯着这一家三口，蹙起秀气的眉毛。

她记得李蒿跟着表叔表婶在乡下长大，课业上天资平平。

李慎对这个侄子也算虔心教养，一切都是按着权贵子弟的标准来要求他的，文章做的不好，倒也可以走武举人的路子，只是他不挣功名就罢了，吃喝嫖赌一样都不落下，花的都是侯府的银子，后来闹得族学先生也忍受不住，李慎才让李四把儿子领了回去。

当时谈妥的条件之一，就是李蒿若能考进书院，侯爵府便酌情承担部分费用。

儿子好不容易长到了能进书院的年纪，李四显然是听说李慎出事，担心这笔到了嘴边的金钱不翼而飞，索性找上门来。

先引起公愤，再拿出当年立下的字据，料想侯爵府两个女眷当家，也翻不出什么花。

只是他们张牙舞爪地要钱，没留意到自己话中的破绽。

李蒿要进国子监，就李蒿这不学无术的模样，考京城最普通的书院都勉强，还妄想进国子监？“……表兄要钱念书？”

李时居从门后走出来，站在云氏身边给她壮胆，朱唇轻启，“可以。”

“居儿，你过来做什么？”

云氏唇角紧绷，面色郁郁。

李时居冲云氏眨了眨眼，然后转头对表叔和表婶笑道：“从前您二位来得不巧，我都没见过，如今是头一回碰见，倒也不必多礼，天凉，躺在地上多难受啊，快上椅子里坐，要多少钱，我们慢慢谈。”