幸而上苍眷顾，他终是在群狼环伺前寻到了一处能避下两人的洞穴，再使了个法子生出了些明火。

野兽多怕火，起码这一夜他们不必担心会丧命于野兽之口。

只是两人许久未曾用食，又因迷失在树林里的缘故耗费了不少体力，此刻已是饥肠辘辘。

霜儿感念于叶谨言待她不离不弃的情意，心肠化为了绕指柔，已是催着她向叶谨言袒露心间滂湃的爱意。

她目光温柔缱绻，再盈着些动人的涟漪：“算上那一回落水。

世子已是做他的药洞穴极阴冷潮湿，间或滴落下些水雾叶珠，滴答不止的声响让湿冷之气彼伏延长，唯独在雪软上作乱的那只大手依旧炙热无比。

霜儿的双颊如腾云偎霞般嫣红了起来，虽是不喜叶谨言放浪的行径，可到底是没有挣扎。

叶谨言如此倾身相救，穿梭在这密林里也时不曾抱怨过一声，御寒的衣衫更是想紧着自己。

患难见真情，可见叶谨言待她的情意比真金还要再真上几分。

既是如此，霜儿心间已盈润着无穷无尽的感动，又如何舍得再违了叶谨言的心意？洞穴内逼仄狭小，更易勾起人心底不足为外人道也的隐秘心思。

是以叶谨言的目光便循着霜儿拢乱的青丝，勾勾缠缠地伸往遐思旖旎之地，莹白细润的脖颈里散发着惑人的馨香。

心猿意马，亦或者说是方寸大乱。

只是在这洞穴里似是有些不合时宜。

叶谨言不过踟蹰了一息，便轻而易举地说服了他自己：他心悦霜儿，霜儿也心悦他。

相爱之人纵使在月光为被、野草做铺的寥寥天地间，也能无拘无束地相贴相拥。

洞穴也不算些什么。

夜风灼冷的仿佛要啃噬人的骨髓一般，霜儿纵使心潮紊乱，也不由得向叶谨言的方向靠拢几寸。

那单薄的几件衣衫遮不住她肌容莹白的体魄，愈是靠近，愈是如山底绽放的蛇罗花一般迷人心智。

叶谨言再不想克制自己的欲念，可方欲动作，却见霜儿攥着他衣袖下摆，好声好气地与他说：“爷，你也累了，该休息了。”

言外之意便是不想在这洞穴里行事。

叶谨言怔然，不知愣了多久才凑近打量了霜儿，见她杏眸见没有半分嫌恶之色，只透着些赧然的羞意，这才大大地松了一口气。

他是知晓霜儿是历过《闺训》、《女德》教养下的大家闺秀，将身子给了自己已是迫不得已，再不肯在这洞穴里荒唐行事。

叶谨言并不是只垂涎于霜儿姣美动人的皮肉，而是心悦于她的娴静柔善。

乃至在旁人嘴里的“不机敏”

也成了她独有的纯澈和娇憨。

他想给霜儿一个名分。

纵使王府尹家的案子不好平反，霜儿至多将罪臣之女的身份脱去，却不能再冠上世家大族里嫡出小姐的名头。

可他还是愿意。

思及此，叶谨言便忽而轻笑出声，游移在霜儿衣襟上的大手便也老老实实地放回了自己身前。

他笑得突兀，如平地里砸下了一阵雷声，直将霜儿唬了一大跳，杏眸里溢满了讶色。

娇憨的模样逗得叶谨言笑意渐深，便也不再想着那荒唐之事，只揉捏着霜儿的柔荑，与她论起了往事，“那一日在虎溪，你怎会好端端地落进池畔里？”

若不是他救下了霜儿，以那万分湍急的虎溪河流，只怕霜儿的小命就要交代在那里了。

那时的他只觉得霜儿是故意落了水，自己救起她后便名正言顺地赖上了自己，成就了叶国公府与王家的婚事。

自那日起，他便觉得霜儿是个心机叵测的女子。

她如今与霜儿接触久了，却又觉得霜儿并不是那般心计深重的女子，心间存着的疑惑多了，便索性一股脑地都问了出来。

霜儿听后只沉吟了片刻，随后才有些气鼓鼓地说道：“那日我被一个小姐推了一把，虽瞧不真切，却在摔进那河畔前抓下了那人腰间的护符。”

“是谁家的小姐？”

叶谨言话音已是放沉了几分，足以彰显他此刻的不虞。

那小姐不仅存了歹毒的心肠，还害得自己误解了霜儿，必该让她付出些代价才是。

似是察觉到了叶谨言的不悦，霜儿便攀住了他的胳膊，朝着他盈盈一笑道：“爷别生气，那小姐不存好心，靖宇哥哥已替我教训过她了。”