萧曼吁了口气，开始打量这座只有一进的三合小院，与外面看时感觉差不多，没什麽值得称道的地方，只有东墙角落处那一片翠竹花草些许透出雅致的趣味。

以他司礼监秉笔兼东厂提督的身份，屈身在这等朴素小院，着实有些让人意想不到。

许是树大招风，不想惹人耳目，可现下却堂而皇之的把她带了来，丝毫也不避忌，真不知葫芦里究竟卖的什麽药。

萧曼暗自嘀咕，随他进了正厅，旁边有个头发花白的老仆悄没声息地躬身跟着。

秦恪中堂下略停了停，回身吩咐：“取针线来，再拿一匹素净些的松江棉布给她。”

她微怔了一下，哪还有什麽不明白？登时羞得红透了耳根。

先前光想着别的事，连身上这的大麻烦都忘到脑後去了，这人却还记得清清楚楚。

萧曼垂着脑袋，幸而那老仆像是什麽也没瞧出来，粗涩着喉应了一声，便却退了下去。

秦恪也没再瞧她，径自转过屏风，进了後面的里间。

厅内没了人，萧曼脸上的红晕才稍稍退去，念着身上尴尬，也不好坐，只得故作无事地站在那里。

静下来想想，不预备几条那东西，以後的日子的确无法可想，他虽说不顾别人难堪，却也算帮自己解了燃眉之急，不管本意如何，多多少少是该承他的情。

想到这里，忍不住朝屏风後望过去。

里间的门上挂着细密的珠帘，隐约能看到侧影换了身紫色袍子，正负手站在窗边岿然不动，也不知是思虑，还是在瞧什麽。

他个子本就高，此时头上的描金乌纱也摘去了，露出高束的发髻，颀长之余更显出一股挺拔的俊逸。

就在这时，他身子突然一转，回过头来……萧曼吃了一吓，慌不迭地缩回来，胸中鼓捶似的砰砰乱跳，心说离得这麽远，中间又隔着屏风和帘子，他没留心的话该当瞧不见才对。

可不知怎麽的，想起那人的精细和神出鬼没，又觉头皮总是虚虚地发麻，不由暗自後悔偷觑他。

正胡思乱想着，先前那老仆已提着针线篓子和布匹转了回来，看她眼神略带惧色，小心翼翼地搁在桌上，还奉上茶水和一碟糕饼。

萧曼想着稍时要做的东西，脸上又起了臊，装模作样的随手在篓子里翻拣，里面大至剪刀、花棚，小到顶针、线拔，样样齐全，甚至连熨铁都预备下了，似乎真不知道她要做什麽。

正想支他出去，忽然想起了件要紧的东西，这里却没有。

可又怕提起来被人瞧出端倪，踌躇半晌，只得捏着声势道：“别的都齐了，嗯……相烦再取些草纸来。”

所幸那老仆只是讷讷地点头，没见丝毫疑惑，嗓间干涩地“嗬嗬”

两声，便转身出门。

这一次萧曼当即便听出异样来了，目光不自禁向屏风那里偏了偏，故意压着声音叫住他问：“老家院且慢，我头回来，不知净房在何处？”

那老仆转过身，像是以为她果真内急得厉害，“嗬嗬嗬”

的指着院子西首最头那间连连示意。

这下再无怀疑，萧曼只觉一股凉气直刺在背心。

回想之前进门时，满院的仆厮只是恭敬迎候，却没一人出声问安，事情变愈加清楚。

原以为那是秦恪立的规矩，现在才明白，哪里是什麽规矩，只因为这些人全都是哑巴！

既然哑了，便不会将不该说的说出去。

再瞧这些仆厮都是面相憨实的人，多半连字也不识得，那便更加泄露不了秘密，几乎就是只懂得听话做事的木偶。

萧曼怔怔发愣，等那老仆走後才慢慢回过神来，没敢再往深处去想这些人究竟本来就是哑巴，还是来这里之後才被弄成这样，生怕自己不经意间又猜中了真实。

她收摄心神，权当什麽也没发现，取了布料裁剪，动手缝制，然而一想到秦恪就在不远处的里间，便觉忐忑难安，怎麽也定不下性来。

这般心不在焉，动动停停，自然事倍功半，两条最简单不过的手工竟然还出了几次错，不免又多费了一番工夫。

浑浑噩噩忘了时辰，眼前渐渐阴沉，不如先前光亮了。

她回头去看院子里，阳光正好，应该才过午没多久，日影方才还清晰的落在脚下，这时竟然已经移到廊间去了。

本该是一天中暑气最盛的时候，厅堂内非但觉不出热来，身上反而一阵冷凄凄的。

萧曼的瞥着空荡荡的院子，估摸着那些哑仆应该也躲到房中避暑去了，索性收了针线，把中途送来的草纸塞了几张，按照之前那老仆所指的地方，到西厢打头靠里的地方找到净房，先检视身上无碍，再把新缝的东西穿好，这才生出如释重负的感觉。

才刚绕出来就听到了动静，只见院门大开，一众仆厮躬身列在两旁，外头依稀能听到“噅噅”

的马嘶声。