凤姐进了屋，平儿将凤姐脱下的外袄放好，又取下手镯放在桌上，有小丫头打来水替凤姐净面。

平儿将凤姐家常穿的桃红撒花风毛窄裉袄取来方问道：“可要传饭？”

凤姐穿戴收拾妥当道：“在寺中吃过斋饭方回来的。

逛了大半天累的慌了，泡杯西洋参茶来喝。”

凤姐慢慢喝着茶，听平儿细细回禀。

原来凤姐出门后，有管事媳妇有事便来问平儿，若是寻常小事，平儿便按了凤姐以往的规矩处置，若是关着钱物人事上的，平儿则只记下回说等凤姐儿回来再裁夺。

因平儿处事公正，比起凤姐的严苛更带了三分宽容，家下人等也都敬服。

主仆二人分说了一会家事。

凤姐因说道：“迎春丫头这次回来变了不少，说话办事爽利又果敢，简直像换了个人似的。”

平儿道：“有吗，没觉得。

听着说二姑娘这几日无事时还是爱自个儿呆在屋里摆弄围棋，别处一概没去，也只是多来了我们这儿几趟。

出嫁的小姑子回了娘家越发亲近嫂子也是有的。”

凤姐道：“二丫头以前懦弱的样子我实是看不上眼的，这几日我在旁看着，她现在心中倒是有了算计，也有了几分大家子出身的气势，要不我也是不待见的，今儿她即能为自己谋算了，又求到了我头上，她又不是那种忘恩负议的人。

我怎么着也要拉一把的，再不济那也是我们大姐儿的亲姑姑。”

平儿点头道：“以往二姑娘那绵软的性子，叫我们这些人在一旁看着都心下替她着急生气。

这也都是处境逼的，听得绣桔说，二姑娘前一阵大病了一场竟连个探问的人都没有。

也是该强硬些了。”

凤姐心中细细寻思，按迎春所说这庄子还要挖鱼塘建暧屋养家禽，这些林林总总的请人加材料恐还得费上不少，又一想宫里不时来人哪一次也要搜刮个八百一千的，尚且连个响也听不到，而这件再顶天也就一二百两银子的事，因此心下决定索性送佛送到西，让贾琏牢牢记着自己这份情。

因上午迎春闲话所说之事，一整天下来凤姐始终心中惴惴。

好不容易熬至晚间贾琏回屋，待丫头们服侍换洗完，凤姐将平儿早早打发下去，拉了贾琏坐在椅上问道：“你在外面可听到最近谁家坏事了？”

贾琏道：“最近城中无甚大事，也没听说过谁家坏事了。”