迟日江山丽春风花草香；

泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯。

—杜甫

天启五年的春天姗姗来迟，杜子美描绘的暖暖春色始终未见，反而气温较往年低了许多，时近五月，尤是乍暖还寒。

早晨的太阳懒懒的照射着金坛县城的城门洞，收取城门税的民壮正大声呵斥着急进门的小贩们，一顶皂布包裹的的轻便小轿从远处迤逦而来，嘎吱嘎吱的木头声响，提醒着前面的路人。

众人纷纷让开轿子，等到了城门洞，随从中走出一个师爷模样的，招呼过来民壮，递过去了一卷东西，民壮众有认字的看了一眼，赶忙让在一边，恭恭敬敬请轿子进了城。

等轿子走远，城门洞再次拥堵起来，民壮呵斥的声音也再次响了起来。

来人是谁，新任刘宗祥刘知县是也。

自从李同知兵败而回，苦思无计之后，最后只好带着不受欢迎的溧阳民壮，离开了金坛县城，一同带走的还有停职待勘的杨锡璜杨知县。

在典史周影的的斡旋下，李同知收下了十几颗土匪的人头，然后大笔一挥，写了一片洋洋洒洒《黄金山剿匪记》的邸报。

邸报中说道：尽管土匪凶蛮，战力惊人，然在自己英明的领导下，民壮在黄金山和土匪展开野战，经过数日艰苦战斗，先后砍杀数十名贼人，但是无奈贼人势大，不得已先行退兵，待援军到来，再行决战，另注杨锡璜知县在土匪破城之日，奋力反抗，击杀贼人数名，人头一并呈上。

徐铮也是从周影口中得知此事，对于杨锡璜知县的事情，也终于放下了心，毕竟明朝还是重视军功的，虽然杨知县被土匪破城，再加上剿匪失败，但毕竟还是有战果的，就算是功过相抵，死罪应该可免。

徐铮更为关心的是新任知县刘宗祥。

徐铮记得网上有此人的资料：刘宗祥，字梧阳，黄冈人，天启乙丑进士，本年任职金坛知县。

有才略，能断剧，后擢监察御史，仕至江西巡抚。

金坛有贼曹掾、盗王武烈。

宗祥设方略，皆就擒。

短短几十个字，徐铮能够体会出其中诡计和武力的剧烈交锋，最终贼盗被一网打尽，足以说明刘宗祥这个人的高智商，并且杀伐果断，斩草不留根。

绝对是个狠角色！

徐铮心说。

至于自己和杨知县达成的黄金山协议，现在只怕是不起作用了，官场上大都是现官现管，人走茶凉的屡屡发生。

如何能让刘知县同意把黄金山让给自己经营，只怕还需要动些脑筋，不过自己的隐藏力量暴露不得。

没过几日，县衙贴出了榜文，招募人手开垦杨庄水渠，并注明能提供办法节约工期人力的重赏。

一时间整个县城议论纷纷，但是没有人敢轻易揭榜。

徐铮听闻之后，暗自发笑，这个刘知县果然打的好算盘。

开渠既可以瓦解分散土匪力量，又能赢得官声，为后面剿匪积蓄资本，真是一举数得！

看来自己的机会来了。

第二天，徐铮带着老道士来到县衙，在众目睽睽之下，揭了榜文，然后在守候的衙役带领下，进了县衙。

旁边看热闹的发出一阵阵惊叹，“我道是谁呢，原来是咱们县城的‘小神童’!”

“果然不愧是神童，你看那胸有成竹的气势！”

刘知县早已得到了禀报，安然坐在书房里，喝着茶。

徐铮进来之后，施礼拜见。

“你就是本县素有‘神童’之称的徐铮吧！

本官的榜文可不是轻易揭的，如果敢妄言嬉戏，莫怪本官的板子无情哦！”

刘知县风轻云淡的说道。

“禀刘县尊，听我细细说来。”

徐铮让老道士拿出随身携带的图纸，展开铺在刘知县面前，道：“刘县尊请看，杨庄水渠呈南北方向，长约四里半，途中经过的大多数是泥石混合，人工开挖实在不便。

如果县尊舍得上万民夫和一年半载，自然也可以以竟全功，但是所费不菲，恐本县难以支撑。”