民国初年，湘西战乱频繁，地方政府形同虚设，政令不出县域。散兵游勇啸聚山林，大量枪支散落民间，形成了打着各种旗号的地方游杂武装。这些武装利用湘西险要的山川形势割据一方，称王称霸，在民间，这些人被称作为“棒棒客”，也就是土匪的意思。 悍匪猖獗，祸害百姓，这样的形式持续了数年之久。直到二十世纪五十年代，解放军第38军由常德挺进湘西，才解放了湘西十余座县城。但由于湘西境内沟壑纵横，溪河密布，峰峦起伏，洞穴连绵，还有很多漏网之鱼，他们利用地势藏匿了起来，才保全了性命。 湘渝交界之地，有一个叫做莫家寨的地方，原本也是土匪窝，但后来莫家寨的人见形势不对，为求自保，便缴械投诚了！ 莫家寨的大当家名唤莫牧之，人称莫瞎子。当然，这个外号并不是因为眼瞎而得，而是因为莫瞎子这个人平日里总喜欢睁一只眼，闭一只眼，只要是不影响莫家寨生存和利益的争斗，他都视而不见，也从来不与其他山头结盟。莫家寨共有五个当家，三男两女，这五人是同父异母的兄妹关系，个个都是好手，所以其他山头的人也不敢轻易来犯。 解放后不久，莫家老五莫极之去湘西看望老丈人，晚饭时刻，半斤苞谷烧下肚，他的小舅子便有些晕乎了，开始说起了胡话。莫极之从小舅子嘴里得知在湘渝交界的八面山中藏匿着一群土匪，而且这群土匪跟莫极之有些私仇，更甚的是小舅子还告诉他这群土匪在八面山之中藏了很多金银宝贝。 莫极之得知了这个消息后便坐不住了，连夜赶回了莫家寨，将此事告诉了大当家莫牧之。莫牧之这人行事非常果断，在这个时候，他露出了自己的本性。当夜，莫牧之便决定以剿匪之名，攻打八面山，一来是为了给莫极之报仇，二来则是为了抢夺被土匪藏在八面山中的金银宝贝。 次日清晨，莫家三兄弟便带着人朝着八面山的方向而去了。 八面山，山不如其名，并无八面，不过山势险要，易守难攻，山中洞穴繁多，是一个藏匿的好地方。 莫牧之站在山腰的巨石上，用望远镜朝上看了看，回过头来说道：“我说老五，你那小舅子说的话可信不可信啊？这山上并没有人活动的迹象，连个岗哨都没有！”...