忽然人报，宫中女史元春差人送出一个灯谜来，命家中哥儿小姐来猜，猜着了，每人也作一个送过去。

众人看时，只见一个小太监拿了一盏四角平头红纱灯，专为灯谜而制，上面已有一个。

众人都争看乱猜。

小太监又下谕道：“众哥儿小姐猜着了，不要说出来，每人只暗暗的写在纸上，一齐封进宫去，娘娘自验是否。”

宝钗等听了，近前一看，是一首七言绝句，并无甚新奇，口中少不得称赞，只说难猜，故意寻思，其实一见便猜着了。

宝玉，凤姐两个人也都解了，各自暗暗的写了半日。

然后各人拈一物作成一谜，恭楷写了，挂在灯上。

那薛姨妈坐在席间，不见黛玉，眉头紧皱，时不时向外望着，好在薛宝钗在一旁安慰，这才没有出去。

贾宝玉本来也要出去看看，怎奈父亲在此，便惟有唯唯而已。

至晚，太监出来传谕：“前娘娘所制，俱已猜着，小姐们作的也都猜了，不知是否。”

说着，已将写的拿出来，也有猜着的，也有猜不着的，都胡乱说猜着了。

太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅。

且又听太监说：“二爷说的这个不通，娘娘也没猜，叫我带回问二爷是个什么。”

众人听了，都来看他作的是什么，写道是：

“大哥有角只八个，二哥有角只两根。

大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。”

众人看了，大发一笑。

宝玉只得告诉太监说：“一个枕头，一个兽头。”

太监记了，领茶而去。

王夫人见元春这般有兴致，自己越发高兴，便命速作一架小巧精致围屏灯来，设于堂屋。

命他姊妹各自暗暗的作了，写出来粘于屏上，然后预备下看茶细果以及各色顽物为猜着之贺。

贾政顿时来了雅兴，背着手走到那围屏前，但见一首：

“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。

一声震得人方恐，回首相看已化灰。”

贾政道：“这是爆竹吧。”

宝玉答道：“是。”

贾政又看道是：

“天运人功理不穷，有功无运也难逢。

因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同。”

贾政道：“这是算盘。”

凤姐笑道：“是。”

又往下看道是：

“朝罢谁携两袖烟，琴边衾里总无缘。

晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。

焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。

光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁。”