象&rso;的战争。

　　&ldo;会见墨索里尼。

他心情异常不安。

我无事奉告，只想以我的拜见使他了解我比以往任何时候更加和他同心协力。

他知道国家将怎样感受到这一打击。

他听取我设法鼓舞民众士气的建议。

我们必须打动意大利人的心。

我们必须使意大利人懂得，在这场较量中危若累卵的不是法西斯主义。

高于个人、时代和派别的是我们的国家，我们永存的国家，我们大家的国家。

&rdo;　　&ldo;1940年12月14日。

墨索里尼说：&lso;在利比亚，五名将军被俘，一名被打死。

这就是有军事素质的意大利人与没有军事素质的意大利人的百分比。

我们将来要建立一支由专业人员组成的军队，从波河流域和意大利中部的一千二三百万意大利人中挑选部队。

其余的人去替武士贵族制造武器。

&rso;晚上又传来坏消息。

&rdo;　　&ldo;1940年12月15日。

领袖心情平静，但因格拉齐亚尼发来的长篇指责电报，使他恼怒。

格拉齐亚尼在电报中谈到&lso;人与人作对&rso;，并斥责领袖，说领袖被他的罗马军事合作者出卖了；他说领袖从未听取他的意见；他说领袖把他推进了一次冒险行动，致使我们处于人力难以胜利、只有听天由命的境地。

墨索里尼将电报念给我听。

他说：&lso;这又是一个我不必对其生气的人，因为我蔑视他。

&rso;领袖仍然相信接近德尔纳就能够挡住英军前进。

&rdo;　　就在这天晚上，格拉齐亚尼元帅夫人前来外长官邸诉苦。

她神经有些失常。

她收到她丈夫的信。

信中附有元帅的遗嘱。

信中写道：&ldo;单靠指甲是不能打破钢铁的装甲的。

&rdo;元帅要求德国在利比亚实行大规模空中干预，仍可将目前的溃败转为胜利。

齐亚诺说：&ldo;即使德国人考虑这一意见，难道他们在没有时间为补充和运输作好准备的情况下，短期内就能立即冒险派出飞机吗？我认为不能。

唯一可以肯定的是，格拉齐亚尼元帅已失去了控制自己的能力。

&rdo;　　&ldo;1940年12月17日。

领袖给总参谋长卡瓦莱罗一信，语气严厉，命令部队与阵地共存亡。

&lso;这不是我个人的命令，&rso;他写道，&lso;而是我们国家的命令。

&rso;但愿这一鞭子能够奏效。

　　&ldo;城里谣言四起，说意军大捷，俘虏敌军数万，摧毁坦克数百辆。