第4章白话文学的背景

因为公孙弘的一篇奏章（引见上章）证明了古文在汉武帝时已死了，所以我们记载白话文学的历史也就可以从这个时代讲起。

其实古代的文学如《诗经》里的许多民歌也都是当时的白话文学。

不过《诗经》到了汉朝已成了古文学了，故我们只好把他撇开。

俗语说的好：“一部廿四史，从何处说起！”

我们不能不有一个，而汉朝恰当古文学的死耗初次发觉的时期，恰好做我们的。

汉高祖本是一个无赖子弟，乘着乱世的机会，建立帝国，做了皇帝。

他的亲戚子弟，故人功臣，都是从民间来的。

开国功臣之中，除了张良等极少数旧家子弟之外，有的是屠狗的，有的是衙门里当差的，有的是在人胯下爬过来的。

这个朝廷是一群无赖的朝廷，刘邦便是无赖的头儿，《史记》说：

沛公不喜儒。

诸客冠儒冠来者，沛公辄解其冠，溺其中。

与人言，常大骂。

这里活画出一副无赖相。

《史记》又说，天下平定之后，群臣饮，争功，醉或妄呼，拔剑击柱。

这又是一群无赖的写生。

在这一个朝廷之下，民间文学应该可以发达。

高祖十二年（西历前一九五），上还过沛，留置酒沛宫，悉召故人父老。

子弟佐酒，发沛中儿，得百二十人，教之歌。

酒酣，上击筑，自歌曰：

大风起兮云飞扬。

威加海内兮归故乡。

安得猛士兮守四方？

令儿皆和习之。

上乃起舞，慷慨伤怀，泣数行下。

（《高祖本纪》）

这虽是皇帝做下的歌，却是道地的平民文学。

后来高祖的妻妾吃醋，吕后把戚姬囚在永巷里，剪去她的头发，穿着赭衣，做舂米的苦工。

戚姬想念她的儿子赵王如意，一面舂，一面唱歌道：

子为王，母为虏。

终日舂薄暮。