议者多以为淫靡不急。

上曰：“‘不有博弈者乎？为之犹贤乎已（孔子的话）。

’辞赋大者与古诗同义，小者辩丽可喜，譬如女工有绮縠，音乐有郑卫，今世俗犹皆以此娱悦耳目。

辞赋比之，尚有仁义讽谕鸟兽草木多闻之观，贤于倡优博弈远矣。”

（卷六十四下）

原来辞赋只不过是比倡优博弈高一等的玩意儿！

皇帝养这班清客，叫他们专做这种文学的玩意儿，“以此娱悦耳目”

。

文学成了少数清客阶级的专门玩意儿，目的只图被皇帝“第其高下，以差赐帛”

，所以离开平民生活越远，所以渐渐僵化了，变死了。

这种僵化，先起于歌颂辞赋，后来才侵入应用的散文里。

风气既成了之后，那班清客学士们一摇笔便是陈言烂调子，赶也赶不开；譬如八股先生做了一世的八股时文，你请他写张卖驴券，或写封家信，他也只能抓耳摇头，哼他的仁在堂调子！

（路德有仁在堂八股文，为近世最风行的时文大家）

试举汉代的应用散文作例。

汉初的诏令都是很朴实的，例如那最有名的汉文帝遗诏（西历前一五七）：

朕闻之：盖天下万物之萌生，靡不有死。

死者，天地之理，物之自然，奚可甚哀？当今之世，咸嘉生而恶死，厚葬以破业，重服以伤生，吾甚不取。

且朕既不德，无以佐百姓，今崩，又使重服久临（临是到场举哀），以罹寒暑之数；哀人父子，伤长老之志；损其饮食，绝鬼神之祭祀，以重吾不德，谓天下何……

其令天下吏民：令到，出临三日，皆释服；无禁取妇嫁女，祠祀，饮酒食肉……绖带无过三寸，无布车及兵器。

无发民哭临宫殿中……服，大红十五日，小红十四日，纤七日，释服。

他不在令中者，皆以此令此类从事。

布告天下，使明知朕意！

（《汉书》卷四）

这是很近于白话的。

直到昭宣之间，诏令还是这样的。

如昭帝始元二年（西历前八五）诏：

往年灾害多，今年蚕麦伤。

所赈贷种食，勿收责，毋令民出今年田租。