们按照西蒙爵士的指示，又去看了河边那只中国船被&ldo;移位&rdo;的地方。

但是，即使

福尔摩斯鹰一般的眼睛也只不过发现了一些意料之中的痕迹而已‐‐岸上用来系船

的柱子和柱子周围被踩踏过的草地。

&ldo;华生，有很多问题我们要找出答案。

比如，假使发生的一切真如西蒙爵士所

描述的那样，那只船怎么能够神秘地突然出现呢?黑暗之中有人听见船激起水浪的

声音了吗?中国人怎么能够找到船落水的地方，并迅速把船系起来以免被水冲走呢?&rdo;

&ldo;我有时相信这是本世纪最大的骗局，有时又想，船身巨大笨重，怎么可能移

出舞厅并运到三英里远的乡村呢?因而我又不得不相信所谓的&lso;移位&rso;这一发明了。

&rdo;

我从未见过福尔摩斯如此焦虑而严肃。

我们上了马车，回到了府邸，确定一切

没有差错。

再次给了看守老人小费后，我们在薄暮冥茫中回到了车站旅馆，主人和

他的妻子高兴地迎接了我们。

他们的幽默和敦厚温和的性格使我们沮丧的心情渐渐好起来。

尽管海拉姆府的

楼梯和冗长的通道走得我们筋疲力尽，但可口的晚餐以及热气腾腾的布了，使我们

疲惫的身体逐渐恢复过来了。

福尔摩斯在炉火旁休息了一会儿，喝了点当地酿制的酒，便开始大声地说出他

的想法。

和往常一样，他把我当成了一块反馈意见的回声板了。

&ldo;华生，我说过，很难证明这是个骗局，但要证明这是真的则几乎不可能。

&rdo;

&ldo;首相要的却是一个肯定的答案，不论是其中的哪一个。

我开始闻到令人不快

的失败的气味。

我有点绝望了，真的，华生。

&rdo;我从来没见过福尔摩斯在一件案子

的开头就流露出这种情绪。

他是一贯喜欢挑战的，案情越复杂，越不可能，他就越

高兴。