此信报入安土和长浜的第二天，接连传来官兵卫轻松击退毛利军的捷报。

&ldo;官兵卫果然不凡！

&rdo;

藤吉郎不禁赞叹道，为对付毛利的大队人马，官兵卫征集了包括妇女、儿童在内的三千名百姓，让他们手持小旗，作为疑兵，隐蔽在海岸上的丘陵地带。

官兵卫把仅有的家丁尽数带上，出击于海岸，趁敌人立足未稳，连续击退了登陆的毛利军。

敌军窥见官兵卫背后庞大的疑军阵，错以为&ldo;岸上伏有织田大军&rdo;，遂放弃登陆退回海上。

其实，织田军还没有一兵一卒进入播州。

敌人是被击退了。

可是，很可能再来。

守卫孤城的官兵卫和小寺氏是抵挡不住的。

--请织田军速发播州。

姬路的官兵卫再三恳求织田王出兵。

否则，播州的中立势力会全部倒向毛利氏。

更重要的是，假如没有援军，官兵卫本人是无法守住姬路这座乡间小城的。

此时适逢藤吉郎平定了松永夕秀发动的叛乱，刚刚返回长浜城。

&ldo;藤吉郎，让你休息五天！

&rdo;

信长也让光秀休息五天，平时他很少让得力的大将休息，形势紧迫，播州放弃不得。

五天后，藤吉郎要出兵播州，五天休息，军兵可以得到休整，藤吉郎本人是没有这份福气的。

回到长浜后的第二天，太阳刚刚露出脸来，他便驰马奔向安土，入城拜谒了信长。

增援播州，有许多事，他要请示信长。

是日，信长讲了许多。

本来沉默下来可以一天不讲话的信长，一遇到藤吉郎就象换了个人，格外健谈。

议事已毕，信长宽衣，令人置酒款待藤吉郎。

信长的情绪非常好。

当时织田王已有总兵力十三万五千人，下辖尾张，美浓，飞（马单）之一部，近江，伊势，志摩，山城，大和，河内，和泉，若狭，丹后和越前，以及加贺，纪伊，播磨，摄津等的一部分，屈指数来，已拥有十七国，岁入多达五百三十八万石。

去年，反织田同盟异常活跃，一度陷入危机的织田家从今晚秋起，可以比较从容地喘口气了。

&ldo;於次丸……&rdo;信长乘兴说，&ldo;孤送给你，送给你作养子！