信长审慎地选择着讨伐荒木的时机。

首先，派人稳住了荒木村重的幕僚茨木城主中川清秀和高（木规）城主高山右近。

特别是高山，信长让其师父基督教神父阿尔甘诺从中斡旋，成功地使他解除了和村重的盟约。

在交涉的过程中，织田方面得知姬路的官兵卫滞留在伊丹城内，并断定官兵卫作了荒木帐下的谋士。

信长大怒，心想，这浑身长着舌头的谋士到处出卖自己的灵魂，换取一时的私利。

如今竟然成了叛徒的智囊，煽动小寺政职和荒木村重组成反织田同盟。

是年十一月九日，信长引大军赶到山城山崎，亲自讨伐荒木并由宿营地遣使直奔播州，命令藤吉郎杀掉官兵卫的人质。

所谓人质，是藤吉郎受信长之命，让官兵卫的儿子松寿丸寄居在近江长浜城中。

&ldo;……&rdo;

面对信长的特使，藤吉郎沉默了好一会儿，对于官兵卫的失踪，藤吉郎也不了解详情，但凭印象，他认为官兵卫绝对不会叛变。

然而，他丝毫不敢吐露自己的想法。

在这非常时期，情况不明，又无证据，空口讲出来，非但信长不信，甚至连自己也会遭到怀疑。

&ldo;请转告主公，卑职遵命！

&rdo;

藤吉郎打发走来使，把竹中半兵卫请到帐中。

最近，半兵卫的痼疾结核病日渐沉重，藤吉郎打算令其回长浜养病。

&ldo;一切交给我吧。

&rdo;

半兵卫说。

他了解藤吉郎的心事，也深知官兵卫不是朝秦暮楚的小人。

他打算把松寿丸藏起来！

藤吉郎看透了半兵卫心中的一切，他担心，万一事情败露，岂不累及半兵卫？

――我寿命不长了。

半兵卫默默地用眼睛告诉藤吉郎。

到时候，一切罪责都可推到我半兵卫头上，我死后，官兵卫可为大人出谋划策，为让官兵卫日后倾心辅佐大人，请把松寿丸交给我吧！

&ldo;总而言之……&rdo;长时间沉默之后，藤吉郎若无其事地说：&ldo;汝可速去长浜，好自为之！

&rdo;

半兵卫回到长浜，修书一封，报知信长，谎称松寿丸已被处死，然后悄悄把他藏进了半兵卫的祖籍领地美浓不破郡的菩提山上。

却说荒木村重固守伊丹尼崎二城，坚持了将近一年。

信长领兵猛攻，首先拿下外城，控制了主城的水源，断其粮道，把内城围了个铁桶一般，翌年十一月，城池终于陷落。

期间，官兵卫一直被关在伊丹城的牢房里。

每天，只有早晨由天窗透进一丝阳光，室内不通风，空气潮湿，犹如沼泽，蚂蚁都不能生存，除了跳蚤和虱子，其他就只有寄生在官兵卫皮肤里的疥虫了。

官兵卫头上长满疥疮，头发脱落，已无人形。

牢房天棚低矮，直不起腰来；面积窄小，又躺不下去，官兵卫只能日夜蹲着。