化雪时分，寒意更胜雪天。

皇帝素来身体康健，自恃老当益壮，前番忙于处理雪后一应事宜，与群臣商议此次受灾之地该如何赈济，待得忙完，一时不慎，受了冷风，竟当天就得了风寒，发起热来。

病来如山倒，平素里甚少有病症的人乍然生病，这病情便显得格外来势汹汹。

太医院日夜待命，整个皇城的气氛也紧张起来。

裴钺受命拱卫皇城，太平时日稍稍松懈些也无妨，到了这种时候，自是不敢掉以轻心，常驻皇城之中，率领手下卫军严密防守。

进出皇城原本就需要搜捡，因上头下了令，城门卫军比之前何止严密了三分。

皇城是整个京城乃至整个天下政令汇聚与发布之地，可谓大夏的中枢之地，这里气氛紧张，连带着整个京城的冬末初春时节都带上了寒冬时的凛冽。

皇帝病意深深，时醒时昏，每每清醒之时，仍要操心这些时日的政务。

好在内阁都是老成持重之人，行事四平八稳，倒也镇得住场子，皇帝接连数日不理政事，一切也都还在正轨之上。

但随着皇帝养病不朝时日增长，即便一切仍是有条不紊，气氛还是无可抑制地浮躁起来，称得上是人心浮动，那些心中对皇帝的情况各有猜测。

说到底，陛下住在宫中，这么长时日见不着人，可见病情严重情况，陛下这可还没立下太子呢…

特殊时期，掌皇城内外进出的裴钺便显得比平日更显要三分。

不知有多少人等在裴钺回公府的路上，意图与之来个“命运般的偶遇”

。

然而，让众人失望的是，裴钺仿佛铁了心要住在皇城之中不走，接连数日都只在卫军中活动。

以至于分明日日都有在一众朝臣面前出现，却丝毫没给到让人接触的机会。

——文臣武将原就无甚能有交集的地方，裴家的交际圈又向来难进，在皇城街道上遇上，难不成还拦下裴钺，与他在众目睽睽之下说话？每每思及那位遭裴钺如此对待的同僚，其余目击者们都忍不住为他掬一把同情泪。

实在是，隔着几丈之遥，都能感受到那种被裴世子要求有事当面就说时的尴尬。

自那以后，凡是想从裴钺那里得到些消息的都死了心，转而从旁的地方入手，却发现裴钺约束皇城进出更加不留情面，一旦查出有往外传递消息嫌疑，或者夹带私物的，不管其背后是哪个主子，全都扣下。

防备如此严密，越发让人疑心皇帝病情严重，因得不到确切消息，素来多心的人已经开始往“秘不发丧”

这大不敬的方向去脑补。

因着这些事，裴钺的行踪也越发被人关注。

没过两日，便发现他这些日子是真的行踪固定，唯一一件与朝中要事无关的，便是裴钺吩咐人在城中捉了几个闲汉，以谣诼之名，送往京兆尹。

因早已发现眉目，裴家护卫们同时出手，竟无一遗漏。

原本就是有心人自以为捉住把柄，派人生造的无根之事，待这些人都被捉入狱中，又有几位寺院住持在佛会时“不经意”

提及裴家所赠，这谣言便几乎是立即被平息。

京兆尹知道裴钺意思是要查到底，甚至依稀猜到裴钺已自行查出了幕后之人，自是不敢怠慢，这一查，就查出了其背后的张家。

张家家主，也就是端华长公主之驸马、晋王妃之父得知京兆尹登门时，还十分诧异：他早无官职，京兆尹寻他做什么？况且，家中之事，有大半都是由长公主做主。

待得知竟是家中家仆雇了几个闲汉传播定国公府谣言时，面色禁不住一阵变幻：这家仆的名字，可不就是他二弟那边的人？二弟一向谨慎，怎会做出这样的事来？

京兆尹隐晦道：“这事儿，裴世子怕是不能善罢甘休，张驸马您还是早些处理好吧。

别让裴世子觉得，是您授意如此。”

这驸马的身份倒不要紧，要紧的是他可有个女儿在做晋王妃。

京兆尹虽没到站队的地步，但既然看不出皇帝的心意，他这个做这种受气官职的，自然是要四处交好为妙。

左右随意提醒一句，也费不了什么事。

在书房中稍待片刻，去拿人的差役们与张二老爷同时到达。

送走了瘟神，张驸马摆出长兄的威严面孔，皱眉问他：“这是怎么回事，你自作主张？”