埃勒里坐回到椅子里哈哈大笑：&ldo;如果你用轻讽刺的方式形容我的职业，琼斯博士，我可以告诉你，我的小说里从没有用过马钱子。

&rdo;

毒理学家的眼睛一亮：&ldo;你就是其中一位吗？奎因，老家伙。

&rdo;他转身对着老警官，老警官正若有所思地咀嚼着一块糕点。

毒理学家忧伤地又说道，&ldo;请允许我向你致以慰问……无论如何，先生们，让我解释，就罕见的毒药而言，我们一般不用费多大功夫就能得出确切的结论‐‐就是说，在药理学中的罕见毒药。

当然，还有不少稀有的毒药我们根本不了解‐‐尤其是东方的药。

&ldo;简而言之，我发现自己面临的是进退两难的、令人不愉快的结论。

&rdo;琼斯博士哈哈笑着回忆道，&ldo;不是个令人愉快的结论。

我分析的毒药里有某些隐隐约约熟悉的特征，正如普鲁提所说，有的特征不完会一致。

我昨晚大部分的时间都在捣鼓我的蒸馏器和试管，昨晚较晚的时候我突然找到了答案。

&rdo;

埃勒里和奎因坐直了身子，普鲁提博士叹息一声懒洋洋地坐在椅子里，伸手去拿第二杯咖啡。

毒理学家打开交叉的双腿，他的嗡嗡声更吓人。

&ldo;杀死你的受害人的毒药，警官，叫作四乙铅！

&rdo;

对于一个科学家来说，这个宣布用琼斯博士深沉的声音说出来也许很有戏剧性，但对于老警官来说，没有任何意义。

至于埃勒里，他咕哝道：&ldo;我听起来像是传说中的怪物！

&rdo;

琼斯博士笑了，接着说：&ldo;没太引起你们的注意，是吗？我再告诉你们一点有关四乙铅的东西。

它几乎是无色的‐‐更确切地说，外观上像三氯甲烷，第一点。

第二点‐‐有气味‐‐很淡，确切地说‐‐气味独特，像是乙醚的气味。

第三点‐‐它的效力非常可怕。

如此的效力‐‐我还是先说明一下这种异常厉害的化学物质对活的组织有什么作用吧。

&rdo;

此时毒理学家吸引了听众们全部的注意力。

&ldo;我拿了一只健康的兔子，做实验用的那种，涂抹‐‐仅仅是涂抹了，提醒你们‐‐在这只动物耳朵后面柔软的部位抹了一点未加稀释的这种东西。

记住，这不是体内注射，仅仅是抹到皮肤上。

在它进入血液之前首先得被皮肤吸收。

我观察了这只兔子一个小时‐‐之后我就不需要再观察了，它已经完全是只死兔子了。

&rdo;

&ldo;我并不觉得有多厉害，博士。

&rdo;老警官反驳道。