伊万·德米特里奇左边的邻居，我已经说过，是犹太人莫依谢依卡。

他右边的邻居是一个农民，胖得臃肿，身材差不多滚圆，脸容痴呆，完全缺乏思想的痕迹。

这是一个不动的、贪吃的、不爱干净的动物，早就丧失思想和感觉的能力。

他那儿经常冒出一股令人窒息的刺鼻的臭气。

尼基达给他收拾脏东西的时候，总是狠命打他，使足力气，一点也不顾惜自己的拳头。

可怕的还不是他挨打，这是谁都能习惯的；可怕的倒是这个呆钝的动物挨了拳头，却毫无反应，一声不响，也不动一动，眼睛里没有一点表情，光是稍微摇晃几下身子，好比一只沉甸甸的大圆桶。

第六病室里第五个，也就是最后一个病人，是一个小市民，从前做过邮政局的检信员。

这是一个矮小的、相当瘦的金发男子，脸容善良，可又带点调皮。

根据他那对聪明镇静的眼睛闪着明亮快活的光芒来判断，他很有心计，心里有一桩很重大的、愉快的秘密。

他在枕头和褥子底下藏着点东西，从来不拿给别人看，倒不是怕人家抢去或者偷走，而是因为不好意思拿出来。

有时候他走到窗口，背对着同伴，把一个什么东西戴在胸口上，低下头看它。

要是你在这样的时候走到他面前去，他就慌里慌张，赶紧从胸口扯下一个什么东西来。

不过要猜破他的秘密，却也不难。

“请您跟我道喜吧，”

他常对伊万·德米特里奇说，“我已经由他们呈请授予带星的斯坦尼斯拉夫二等勋章了。

带星的二等勋章是只给外国人的，可是不知什么缘故他们愿意为我破例，”

他微笑着说，迷惑的耸耸肩膀，“是啊，老实说，我可真没料到！”

“这类事我一点也不懂。”

伊万·德米特里奇阴郁地声明说。

“可是您知道我早晚还会得着什么勋章吗？”

原先的检信员接着说，调皮地眯细眼睛，“我一定会得着瑞典的‘北极星’。