但左宗棠正在成长变化，从&ldo;窝龙&rdo;已升级成&ldo;潜龙&rdo;。

《易经》有句话，叫&ldo;潜龙勿用&rdo;。

事业在发展之初，虽然势头比较好，但比较弱小，应该小心谨慎，不可轻动。

做山长的左宗棠实践了这一信条，两耳闻天下事，只清议不行动，一边教书，一边读书充电。

陶澍生前不是交代了吗，我家里有的是藏书，都托付给你了。

左宗棠在陶家名义上是家庭教师，事实上是&ldo;代理家长&rdo;。

陶家后代全归他调教，书想怎么看，就怎么看。

自此，除了帮助陶家照顾家庭、处理乡间琐事、钻研仕途学业之外，左宗棠把时间主要放在了研习经世致用的学问上。

他这下不再是&ldo;饿牛进菜园&rdo;，而像牵牛星直接闯进了蟠桃园。

陶澍家都有些什么书呢？两江总督看的书，当然都是些事情大得不得了，思考深度远得不得了的书。

左宗棠不无兴奋地写信告诉妻子，&ldo;唐宋以来史传别录说部，及本朝志乘记载，官私各书，凡有关系海国故事者&rdo;，这里一应俱有，是真正的百科全书馆。

陶澍当年从经世致用的角度，开创性地规划两江怎么搞，原稿今天全都可以读到。

中国的前途与命运，经营天下的大智慧，里面的每一个思考，让乡下读书人左宗棠大开眼界，有如醍醐灌顶，窥破天机。

教书之余，左宗棠每天翻开的，是清朝的各种&ldo;宪章文件&rdo;，陶澍收藏的&ldo;臣工奏稿&rdo;，这些之前可都是国家级的绝密材料。

身体潜居安化的困龙，精神一下子游进了比江湖要广阔许多的大海。

他通过书，与古人神交；可以通过文字，与清朝的皇帝神交，与故去的陶澍神交。

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给皇帝的奏稿怎么写？皇帝到底在想些什么？这些全都是一手材料。

独立学习，自由思考，左宗棠这段时间的学习经历，用今天话说，叫接受了真正的素质教育。

每天没有人管着他，可以睡觉，可以接着看，可以任意联想、发挥，也可以找不入流的杂书来比较、思考。

想出来新意就记下，想不出新意没人惩罚。

没有人来攀比，也没有功利的诱惑，他像古代的庄子一样，&ldo;独与天地精神往来&rdo;。

与左宗棠同时期但考上进士的胡林翼，却没有他这么幸运了。

胡林翼这时最大的苦恼，是被官场关系绊住了手脚。

1839年，考取进士后一年，27岁的胡林翼春风得意，做上江南乡试副主考。

主考官是满人文庆，考试期间不巧病倒了，根本无法阅卷。

胡林翼得一个人在一个月内阅完14000份卷子。

一天要批阅完近500份考卷，这是个不可能完成的任务。

怎么办？犯难了。

胡林翼做事向来灵活，会想办法。