靠山镇，北面是连绵百里的卧牛岭，山里丛林密布，百兽出没，小镇靠山得名。镇里人口不足三万，却因地处向南的要地，甚是兴通热闹。 “买定离手，买定离手……”，镇上唯一的一家通胜赌坊，随着夜幕降临越发热闹起来，里面熙熙攘攘的足有300多号人。灯火通明，虽是冬天，但也有不少输急眼的汉子赤膊上阵，阵阵汗臭扑鼻而来，每个赌台前都簇拥着很多人，眼睛瞪得通红，全部精力都集中在台面上。 在人堆中，几个十几岁的小孩穿梭其中，等待着赌客的招呼进行服务而赚几个铜板。“啪”，“日你姥姥，老子的手气都被你给弄砸了”，一阵叫骂声从西面的台前传了出来，随着叫骂，一个小男孩从人堆里被踢了出来。随后一个40多岁的汉子左右手一分，扒拉开人群也撵了出来，一脚一脚的踢向小男孩，嘴里还不依不饶的骂着。人们只是冷漠的看了一眼，注意力就又都集中在赌博上了。 “三爷，三爷…..您大人大量，”又一个小孩从人群挤了出来，赶紧拦在大汉和被打小孩的中间，嘴里还紧说：“三爷，您是累了，我给您捶捶腿，休息休息，喝点茶，回回精神，再去大杀四方。”大汉撇撇嘴：“还是你三牛会来事儿。去给我来杯浓茶，坐得久了，腰酸背痛的。”叫三牛的小孩赶紧示意被打小孩离开，就去冲了杯浓茶端来后，不紧不慢的给大汉捶背。 “三爷，您真是个人物，大人不记小人过，狗蛋不小心得罪了您，一会我踢他。您好好歇歇，一会大杀四方，赢了钱再去翠红楼耍耍”。“哼，”大汉冷哼了一声，随手掏出了10几个铜子扔给三牛，说：“小兔崽子，滚。” 三牛接过铜板，赶紧收在怀里，嘴里却一点没闲着，继续吹捧大汉说：“谢三爷，谢谢三爷，您一定旗开得胜，马到成功”。 赌坊后院的柴房里，被打的小男孩蜷坐在角落里，脑袋埋在腿上，肩膀一耸一耸的抽泣。三牛蹲在小男孩的跟前，双手扶起小男孩的脑袋，轻轻抚摸着小男孩印着指印的脸颊，问道：“狗蛋，疼吗？” 狗蛋泪眼汪汪的看着三牛：三牛哥，好疼。我就是从他身后走过，他输了钱，就怪我。我真的没得罪他。 “唉，狗蛋。忍着吧，快了。等二炮叔来，我俩就和他去南方。二炮叔说了，明年开春，无道宗就开山门收徒弟了，咱俩一定拜入山门，学得一身本领，再也不让别人欺负我们”。 ...