“那还好一些。”

裴行昭微笑。

“女先生说宜家资质很好，又肯用功，很喜欢。

先前只想每天上半日的课，没两天两个人就商量着上整日的课，我觉着也好。

年岁小，脑瓜灵，学再多应该也累不着，先生也晓得分寸。”

裴行昭想到了求知若渴。

二夫人顿了顿，有些不安，“我以前对宜家，一点儿都没上心。”

“那两个要是没进佛堂，三婶要不是现在这个德行，您想张罗什么都是费力不讨好。”

裴行昭对她一笑，“谁不是有自己的一份日子要过？别没事儿瞎揽责任。”

二夫人感激地笑了，如实道：“我倒不是跟你说虚话，只是瞧着宜家的时间久了，挺心疼的，不免想东想西的。”

“明白。”

“对了，”

二夫人想到一事，笑容里有了真切的愉悦，“前年，周兴礼家的大儿子中了举人，可有人跟您说过？”

“也正常，最早周兴礼是我爹爹的陪读，坐馆教书也够格，想来一直悉心教导自己的孩子。”

裴行昭笑道，“这事儿我听人提过一嘴。”

“周兴礼逢年节就过来一趟，打听你的近况，他不在官宦门庭了，听到的消息就少，却是着实挂念你。”

“他把自己的日子过好就成了。”

周兴礼，便是十二年前提醒帮衬裴行昭的管家。

二夫人直到四年前，才知晓两人的这段渊源。

一面向内宅走着，二夫人一面回想着四年前的一些事——

四年前，阔别数年之后，行昭终于踏入家门，却是为着护送裴洛的灵柩返家。

时年叔侄两个不在同一省份征战，行昭也在战事中受了重伤，加之长途奔波，情形更严重，守灵时不定何时，鲜血便浸透丧服。

出殡第二日，行昭就倒下了。

二夫人每日前去探望，送去补身的珍品，或是新奇有趣的物件儿，陪行昭说一阵子话。

一日，行昭交给她一个樟木匣子，里面是地皮房产田庄店铺的契书，和有零有整的加起来共一万两的银票。

行昭说：“这是我给一位恩人的。

我不想麻烦二婶，可这家里实在没有别的可托付的人。”

二夫人忙道：“别跟我见外，你仔细说说，我该如何行事？”

行昭说了周兴礼当年相助之事，又娓娓道：“我爹爹、三叔都亡命沙场，我难保也有那一日。

“周兴礼帮过我，我大张旗鼓地谢他，对他是弊大于利，福祸各半。